“为什么您只让我参加一年级的大比？实力的差距会不会太大？”教宗的第七师徒站在塔瓦西斯宽阔的房间中，神色恭敬。
塔瓦西斯笑了笑，将手中名为白粟茶的饮料搅拌均匀说道：“大魔导士之下，哪有什么实力差距。而且，你以为教宗叫你过来真的就是为了参加这种无聊的比赛的？”
那少年抬起头，思量片刻后现出恍然之色。
“教宗大人是叫我来给您练兵的。”
“嗯，”塔瓦西斯看着少年，赞许的点了点头，“小伙子很聪慧，怪不得能成为他最出色的弟子。不过……也不止如此。”
“请圣人明言。”
“第一当然很简单，为了给你进入新塔院的学习提供个合适而恰当的理由；第二，让你在温暖的帝国腹地多住上些日子，多了解了解这里的礼仪文化和传统。不管是帝都还是西边，生存环境比较恶劣的南海都还是不同的，这里的人都安逸惯了，为人处世也会与你的习惯不同，你若不适应某些情况，就可能会多出很多事端——而身份特殊的人，不可以生事端。”塔瓦西斯神色和蔼，但深邃的目光中又隐隐似有所指。
“我明白了，之后的比赛中不会再下那般重手了。”少年保证到。
但塔瓦西斯却出乎意料的摇了摇头，“没关系，战斗就是要全力以赴。你们这些孩子的嬉闹，高塔还是有把握能保证不出事的。我指的并非是这个。”
“那是……”
塔瓦西斯抿了口清甜的茶水，并没有直接回答他的问题，认识反问道：“在你心里，最重要的东西是什么？”
“是信仰，大人。”
“那你信仰什么呢？”
少年一时间有些哑然，感觉答案简单鲜明，但又觉得塔主大人的话语应该别有深意，所以陷入了思考。
“不要害怕，孩子，就是最寻常的答案。”塔瓦西斯笑笑，宽慰道。
“信仰我的神明。”
塔瓦西斯扬起眉毛，抬头纹宛如重峦叠嶂。
他露出一副肯定的表情说道：“这就是问题所在，在某些时候，我希望你不要过于恪守教条城规，至少——在面对某些人的时候，我希望你能学会让步。”
“若您指的是皇族，那么请圣人宽心，我们的教典上写着将所有生灵一视同仁的包涵。”
“可海洋也是会涌起狂怒的。以你的身份，贫民看到你自然都会无比的自惭形秽，与你的交涉总会不觉的让步。但是贵族却未必。我承认确实有些不知天高地厚的年轻人仗着自己的血脉胡作非为，挥霍祖上的荣光。他们非常讨厌，我也知道你们正是血气方刚的年纪。但是我希望你在偶然的情况下，如果沾染上这些令人不那么愉快的情况，依然可以保持克制，不要给教宗——你的师父，带来不必要的影响。”塔瓦西斯面色和蔼，耐心的叮嘱面前的年轻人。
“那么我就要忍气吞声吗？这样岂不是助长他们嚣张的气焰。”
塔瓦西斯摇摇头，“你大可以告诉你的师长，甚至是我，但是不要亲自动手。嚣张的人大都是背靠着佛若坚实却虚妄的墙壁，那么就要找合适的人来击碎他们的幻想。”
少年想了想，点头答应下来。
“我会努力适应的，塔主大人。”
“很好，我也相信你可以适应。”塔瓦西斯点头道，“最后一件事，将那块灵魂碎片交还给我吧，我可不希望你带着他在擂台上瞎转悠。”
“还给您？这碎片……是小天使的？他也会来参加大比吗？他长什么样子？他的灵魂出了什么事？”
“你的问题有点多了，莫德雷德。你或许没必要想那么多？相信你会认真对待每位对手，而不关心对手是谁。以后在学校中，也必然会有人将你们两个作对比，我也希望那些话语你全都不要在意。修行是场漫长的远征，若只在乎一时得失你就会急功近利或者傲慢自大。好了，现在把魂屑交给我，你就可以去忙自己的事情了。”
莫德雷德行礼后前行几步，将魂屑放在了塔主的桌子边缘，随后感谢了塔瓦西斯的教诲便离开了。
相距不远的外院中，迦尔纳好奇于这么多天怎么都没有人来慰问一下沐恩。
“那不是明摆着告诉人家我有问题吗。”沐恩仿佛正和迦尔纳一起无所事事的趴在窗边，但其实他在持续的尝试控制魔力，现在甚至已经无力顾及控制身体了。
“那你也不过去看看塔主？”迦尔纳是真正的无所事事，完全是在没话找话。
沐恩懒得回答他。
这个时候迦尔纳远远的看到莫德雷德从内院的方向回到参赛选手统一的住处。
“那个就是这次抢了空院名额的人，路子很野，下手很重，你碰到了千万小心。”迦尔纳伸手指向莫德雷德。
“你怎知道是他的？”
“因为我没事就去找别人聊天啊，跟别人闲聊是最重要的情报来源。”
沐恩笑了下，揶揄道：“你不去临国当卧底真是可惜了，浪费才能。”
“低调低调。”
莫德雷德抬头看向沐恩，表情有些疑惑。
沐恩蹙起眉，平息了涌动的魔法，转头望向迦尔纳。
“他很强。”沐恩凝声道。
迦尔纳笑容不变，对着那少年做了个赔罪的手势，离开了窗前。
“他居然能在楼下就感应到你的魔力波动。”迦尔纳一脸见了鬼的表情，毕竟沐恩的魔力涌动十分低调，像他们这个水平的魔法师，出了这个房间基本就感查不到了。
“是个高手，他什么身份？”沐恩坐到床上，对这个突如其来的强敌感到措手不及。
“不知道，就像是突然出生的神秘人。”
“不可能，这样的高手必有师承。我知道了……应该是教宗的使徒。你之前说过教宗的第七师徒很可能进入新塔院学习，现在看起来应该是真的。”
“可是如果他能直接进入新塔院，难道不应该去参加二年级的大比吗？来欺负我们算是怎么回事？”迦尔纳挠挠头，打算去祭坛拜一拜海神他老人家，省的自己第一轮就碰到这个家伙被干净利落的带走。
“别这么没自信啊，你可是雷院二号种子选手，肾击勾脚踢裆的发明者，怕什么。”沐恩一边说还一边做出了那个滑稽的动作。
迦尔纳嘁声道：“他这么强的魔力感知，可以直接点燃我的回路了，哪有对抗的余地。”
“我就没听说过谁能点燃回路里一点魔力都没有的人。”
“你这是什么意思？”
“直接扎死他。”
“好主意啊！”
两人都知道对方是在开玩笑，也就乐得顺着对方胡说八道下去。反正垃圾话随便说，不上战场就不要命。
照理而言六十四强都不会太弱，不过少年的虚荣使然吧，不少顶级学院的学生似乎对那些天赋比他们稍逊些许人的努力嗤之以鼻。
这也让短短几天的备战日中居然都生出不少纠纷冲突。
搞得最后，那些普通高级学院的学生们各个都很敌视这些顶级学院中的傲慢人儿。
沐恩坐在花园的假山上望着星空，享受着比赛前最后恬静的夜晚。而身后莫德雷德却不知何时前来了。
“我叫莫德雷德，今年十六岁，你叫什么？”不知道站了多久，他出声道。
沐恩有些意外，他丝毫没有察觉到使徒的到来，之前正昏昏欲睡的欣赏着月色。
“我叫沐恩，你就是那个抢了空院名额的少年吧。他们都说你很强，没想到你会来找我，有什么事情吗？”
莫德雷德想了想，有些不好意思的笑了下，“没什么事情，只是你莫名的让我感觉很熟悉，咱们之前见过吗？”
沐恩摇头，“我不记得我们曾经在哪里见过。”
“也是……”莫德雷德点点头，“祝你比赛顺利，你身上的气息很强盛，但是似乎有些不稳定，只要你能克服它，一定可以取得个好名次。”
“借你吉言。”沐恩向他致意，然后跳下假山，向宿舍走去。
次日，所有的学生都来到了塔院的演武场，司职魔法部的重臣前来主持了开幕仪式，象征着这些战斗都是正义的、象征的皇室青睐的比武，象征着帝国传承不息的不屈精神。
“你们此刻站在一起，我仿佛看到了帝国未来的星河在天空上璀璨夺目。”这是每年大比都必然出现的经典结尾，而无数年的时光也证明了这句话并非虚言。
此时站在校场的少年们只要活下去，最终大都可以化为永恒之塔所记载的至尊的法师，为万世铭记。
进入十六强后，单轮淘汰制将转变为三局两胜制，中间休息的时间很少，这也对学员们战术上的分配有了更多的要求。
分配对抗并非直接抽签，而是进行评估后配对，由顶级学院的学生配对相同属性的普通高等学院。
听到这个消息，几家欢喜几家愁。不少之前已经跟对方结下梁子的学院听到这话都很高兴，想要正大光明合情合理的痛扁对方。而空院就比较惨，因为他们没有对应的属性，又要进行一次内斗，结果其实已经可以预知。
但今年最惨的是那名多出来那名普通学院的学生，他还不知道等待他的将会是什么。
留任京都的海神殿金纹大主教亲自莅临现场，这是比较罕见的，通常他们只会派一位足够表示尊重但似乎地位又不是那般高绝的主教前来应付差事。
在坐的学生没见过世面，但老师可都不是傻子，一下就明白了那个能“强取豪夺”空院名额的少年是什么来头。
而高塔也很贴心的将莫德雷德的比赛安排在了第一场，毕竟金纹主教事务繁忙，能抽出时间参加完整场的开幕仪式已经非常够意思了，没必要故意耽误人家的时间。
莫德雷德站到了擂台上，他抬头看向高台，主教的脸上没透露出半分表情，仿佛他真的是今天恰好有空才来观礼般。
抽出长剑，魔力开始在擂台上涌动，他的对面，是个使用风元素的法师，看上去两人年纪相仿，对方可能还要稍稍大上些。
第七使徒摆出了架势，手上没有高塔为双方准备的任何一把武器。
此时有狂风骤起，刮在脸上如犁如刀，不仅如此，扭曲的空气还将视线模糊了，对方的身影也就此在莫德雷德的眼中消失。
莫德雷德闭上眼深吸口气，但是涌烈的风灌入口鼻的感觉并不太好。
在看台上，观众们还是可以勉强看到那个使用风魔法的青年。此刻他正提着剑快速接近，只在瞬息之间，他就已经来到了莫德雷德的身边！
但是这位被誉为最神秘、最强大的使徒并不慌乱，他突然的移步动身，不理会随着施法者的前进越来越锋锐的风将身体割出的小伤口。
忽而浊气一吐，身边半径两米内的魔法就这样被瓦解了，但他仍然闭着眼睛，突然低头屈伸对着身前斜上方的空处挥出一拳。
剑锋被闪避过去，显出身形的青年仿佛是将自己的脸送到了莫德雷德的拳头上。
但是这还没完呢，如此彻底的激发魔力会将自己的回路分毫毕现的展现在对手的面前，而很不巧，虽然莫德雷德并不是修精神回路的，但我深渊教宗的使徒中，没有精神控制力低下的人。
在拳肉相撞的瞬间，莫德雷德就将自己的魔力逆向注入了对方的回路，将其点燃。
尔后，巨大的震荡将两人分开，魔力的暴动也被裁判的高塔法师疏导压制了下来。
那名身着流雪长袍的裁判平静的看了莫德雷德一眼，虽然平静，但也冷漠，仿佛对他出这样的重手有些不满。
魔法部的部长是个始终笑眯眯的人，这场战斗结束的很快，他便转过头与那位尊讳为苏丹的金纹大主教交谈起来。
“长老罕见莅临大比，不知道觉得如何？可还能对这些年轻人心生欢喜？”
话说的很有技巧，不平不淡、不冷不热、似是欢迎又似暗讽。
金纹主教微笑道：“都很不错，未来可期，只不过天才之间的差距差之毫厘都是鸿沟。”
嘿，你们高塔的学生都是废物！
这就是大主教的话翻译成能读懂的意思。
“不知道塔主大人的使徒时候会来到这次大比当中？”沉默了几秒，主教问道。
“圣人心思，我哪里配揣摩呢，就是来了他不告诉我，那我也是压根不知道的。”魔法部长依然呵呵笑道。
“听说大人曾经进入高塔修学的时候，圣人曾教导过您的法阵学？”
“是有这么回事，不过已经有近百年了。毕竟就连宗师都要承担教学工作嘛，那个时候圣人甚至还在高级魔导师的巅峰徘徊，说是曾经受过圣人的教导，实则是在脸上贴金了。”
“既然是如今的圣人，那个时候也必然是才华横溢。想来百年前我还在西方海岸驱赶深海族，不过就算是那时候年轻的塔瓦西斯大人，所言所语也会精妙非凡。”
正在两位“权倾半城”的大人物在交谈的时候，沐恩在第二场登上了擂台。
“我真是见了鬼了，他打完第一场居然连回路属性都没暴露出来。”准备席上，丹和迦尔纳正在互相挠头，活像两只猴子。
“什么来头啊？”丹一脸震撼的问迦尔纳道。
“海神七星的最后那颗。”
“保佑我别太早碰上他，要不然太丢人了。”
沐恩一边摇着头一边走上擂台，他也在因为刚刚那场战斗感到十分无力。
但是这样的情况却被对方误认为是觉得他不够强，所以看上去有些愠怒之色。
沐恩提起长枪，左悬长剑，俨然一副学院预选决赛时的打扮。
普通学院和顶级学院最近有摩擦，所以擂台那边的少年也原地啐了了一口，想要好好教训下这个看不起人的家伙。
能来到大比的擂台，双方那会有那么巨大的差距呢？
当然各个学院的一号种子除外。
铃声响起，沐恩如法炮制丢出了长枪，但是对方并没有如同凯撒那般托大，在闪耀的雷光间闪过了这一击。
但是沐恩并不在意，吟诵咒语，凌空抓住亮银色的光枪传送而去瞬间拉近了了距离。
在对方还没有反应过来的时候再次赏了他一根光枪。
但是哪有这么简单的胜利，对方也是吟诵起精灵的语言，在空气中凭空生出道厚实冰障。
沐恩怒喝一声，以魔力牵引光枪瞬间炸开。
一时间光明大盛，沐恩早有准备的闭上眼睛收敛了所有的魔力抽出上剑冲了过去。
贴上身就简单多了，在对方出第一招的那个瞬间，沐恩就仿佛回到了阿瓦隆的森林中，肌肉记忆被触发，一套环环相扣的连招直接将对方制裁。
“啊……时间不早了，我得回去给信徒们做弥撒，可以看得出大比的含金量真的很高，帝国有此天才，国祚无忧，告辞。”看完第二场，苏丹起身对着左右之人告辞。
魔法部长自然也是站起跟他说着些客套话，说辞也是头眼看到他的时候就想好来的。
所有人都知道长老不可能待太久，光看完一场就走又有失体面，这个时候请辞，恰如其分。
大人物似乎天天热衷于这些没意义的东西。
可能这就是“文明”罢。
