这封古怪的信很快送到掌门至尊冲虚道长处，彼时房内尚有清虚、凌虚二位师弟。三老共在一室，一则清虚闭关将出，二来商议华山派新掌门继任之事。
桌上摆着一贴艳红色信函，上书具表:敬启万历宗钦点观微上师、道家正统大罗仙、太极剑当代传人、武当赦正教掌门尊者冲虚道长，鄙弟小门华山剑派武学后辈令狐冲奉上。
家师因疾缠身，无力主持山门事宜，小徒不才，情担重任，接任大典于十月十五礼成，届时望请道长莅临华山，后进晚辈扫榻以待，无胜荣光，愿结武当华山世代交好。
清虚看过信函，疑道:“我向来记得君子剑岳不群气功日长，体健力壮，还不到老年，怎么突然就退位了？”
凌虚道:“这封请柬是三天前驿到，看落款印章是华山派无疑，但具体是什么缘由，一时也没有消息。”
二人俱看向冲虚，武当山上，掌门权利最大，消息最灵通，不拘大事小事，他一定第一个知道，区别只在于他想不想知道。
冲虚道长比起两位师弟，还显年轻不少。清虚生来嫉恶如仇，年轻时就提吊着脸，现在老了更见刻板严肃，凭空增长不少年岁感。
凌虚一心醉道，常年不修边幅，雪发白眉凌乱，老脸刀刻痕斧凿印，明明只得五十许，看来却同花甲年纪无二般。
冲虚道长因要代表武当出席各种场合，武当又是出了名的正派，自身形象管理自然是重中之重。
只看他:八卦服裹仙风骨，阴阳鱼现道正宗，赦教木簪穿头过，结发长生授玉真，童颜鹤发面红润，体健身轻盈如意，不是金仙临凡尘，也有大罗长庚相。
冲虚道长接过话头，道:“约在上个月，禁宫运库丢失一本奇书，名唤葵花宝典，东厂古今福为保住自己位置，不惜亲自率人下江南，大动刀斧，欲寻回此书。”
清虚性急，道:“此事跟华山接任大典有甚干系？”
清虚道长也不恼他，缓道:“武当山世受皇恩，对禁宫内的事情也多有知悉，据报，葵花宝典手卷被一位已辞官的锦衣卫所窃，这人姓林双字镇南，江湖绰号铁掌镇江南。”
凌虚轻疑一声，道:“可是福州林家铁掌林镇南？”
“正是他了。”冲虚道长颔首道:“他未曾做官前，靠着一双家传铁掌功夫，在江南武林也闯出不小名堂，所以封了个镇江南的匪号。”
凌虚道:“我记得林镇南与华山岳掌门有交情，他既然惹上东厂，势必要找人助拳，华山派声名显赫，岳不群一定收到他的求援信。”
冲虚道:“大差不离是这样了。”
清虚便道:“难道岳不群与古今福交手，受了重创，所以才将掌门位置传给令狐小侄？”
凌虚摇头道:“我看不像，岳掌门的剑法已得华山神髓，古今福纵使能胜他一线，也绝难重伤他，事情原委恐怕不是这样。”
正说间，外面有弟子敲门通报:“告掌门师伯，今早太和宫外收到一封古怪书信，署名要师伯亲收。”
清虚推开门，门外站着个怀字辈徒儿，他隐约记得是叫怀玉的——武当的辈分取名次序与别处不同，向来采取梅花间竹式取名法。
例如虚字辈，虚字在后，叫冲虚凌虚清虚之类，到怀字辈，又叫怀孕怪胎之类，至若字辈，再换回若干若湿之类，是颠来倒去地取名。
怀玉手中捧着一封白纸信，只看表头云:武当掌门冲虚道长亲启，旁人勿动。
怀玉捧着信如捧神兵利刃一般，仿佛一个不小心，信纸便化刀兵来斩掉他肩肘。
清虚皱眉道:“一封信罢了，何以怕成这样？”
怀玉谨言:“清虚师叔有所不知，这封信内有古怪，今早信内化出一柄神剑，飞出斩掉一门徒手臂，是以弟子不敢妄动。”
“胡说八道，子不语怪力乱神，我辈学武的更应该明白世上没有神魔。”清虚轻斥一声，纳过信来，道:“我倒要看看是哪路高人在捣鬼！”
他二话不说拆开信封，露出里面一朵雏黄花骨，此花一出，室内霎时布满剑气，天上地下，瞬时有无数把利剑悬空，根根锋利，把把辉耀。
虚空利剑自有灵性，一股脑攒向持信者，去势奔雷汹涌，恍若漫天星辰砸下，有如陨火垂降大地。
清虚毕竟是武林名宿，不是空练一身内力而无实战经验的讲师。万剑攒来刹那，他迅速调动周身内力，充塞四肢百骸，运起武当灵龟劲护住五脏六腑。
剑如雨下，入体不闻一丝声响，真个如密雨蔓入泥地一样无声无息，外人不觉，但清虚的面色却随着剑落越发难看。
从旁人视觉看去，只见清虚抽出信封，看到黄花后，便定在原地，随时间流逝，脸上渐渐憋出酱紫嫣红颜色，恍如在同某样东西作争斗。
三老同出一脉，自看得出清虚在运转武当护体罡气，只不知这里无人无物，他又在抗争些什么。
凌虚道人眼中闪过思虑困惑，还在想着清虚的不对劲，冲虚已快他一步迈出，手举掸子敲在清虚天灵盖上，并喝:“万法皆空相，无为根自净，醒来！”
他这一着当头棒喝，打在头上，不如何使劲，清虚上齿咬住舌尖，血涌腥辣，即刻醒来，惊出一声虚汗，连连拍心口道:“好悬，好悬，好妖道！”
凌虚道:“师弟，是怎的妖道？”
清虚道:“说出来你们不能相信，方才一打开信封，即见满房子布下万千剑阵诛我，幸亏我反应够快，堪堪运转灵龟劲护体，才保住了性命。”
凌虚道:“这里剑虽然有剑，不过只得你我兄弟三把道剑，哪有一千把，一万把？”
“所以我说这是妖道。”清虚道:“也不知道是哪路妖邪冲撞我山门，这两日少不得要给道祖上香，祈他镇魔诛邪罢。”
清虚道长却道:“未见得是妖魔，二位师弟容看一番。”
他拿过清虚手中信，上边黄花已枯萎，顷刻消散天地间，白纸上影影绰绰又显出一行字来:
上书武当冲虚道人，素闻雅剑高悬，江湖难寻敌手，鄙人斗胆，愿试剑锋，明日正午，定上山请赐。
底下落款无章无印，只有龙飞凤舞三个大字:何志武。
清虚微嗔，道:“这何志武是什么人？讲话忒狂，一介无名小卒，莫不是想借师兄成名？”
凌虚道:“那也未必，只凭刚才那一手，闻所未闻，武当山上怕只有师兄能敌抗手。”
清虚默然，他刚才亲身体会，自然知道凶险，只是想到对手能将剑意布在纸上伤人，手段之诡奇已超出他想象。
冲虚捏着信纸静思，宥然道:“刚才二位师弟不解华山岳掌门为何急流勇退，为兄这里已经有些眉目。”
凌虚灵光一闪，道:“跟这何志武有关？”
“岳掌门确实到林府助拳，只是他去到时林镇南一家已遭灭门，但是葵花宝典尚未找到，东厂的人还驻留原地。”冲虚将这段时间的情报一一掠过脑海，捋清思路，道:“也许葵花宝典真是神功妙法，惹得岳掌门与古今福明争暗斗，最后二人均发现宝典就藏在林家染坊水车下，索性撕破脸皮大打出手。”
清虚道:“岳掌门糊涂，他怎争得过东厂，就算争过了，与朝廷为敌，华山派也不好过。”
“具体原因与初衷我们只能揣摩。”冲虚道:“就这件事结果来说，是一位叫何志武的青年横空出世，一人挫败东厂与华山，葵花宝典最后也不知去向，我想多半是落在他手里。”
凌虚推测道:“师兄是说岳掌门在那次抢夺中受了伤，所以才将华山托付给令狐小侄？”
冲虚道:“大约是这般了，现在我们面临的问题是，无人知道这位何姓朋友师从哪一门，只知他武功很高，到底有多高，恐怕只有交手才能知道。”
清虚抢道:“他既然明日上山，让师弟先试探他深浅，师兄稍后好作应对。”
“这样不妥，两人连番上阵对付一个青年，有失武当门风。”冲虚道:“他左右不过求名罢了，我看这样，明日在太和宫与朝日台分别布下八门剑阵与先天真一阵，他若闯过了，只说我不在山门，不去应战便了，成他之美，大家都不丢面子。”
清虚急道:“师兄这般畏首畏尾，岂不让同道笑话？”
凌虚咄道:“呆瓜，你不说我不说，把紧口风，谁又知道掌门师兄在不在山上？”
清虚被说得哑然，争道:“一个小子而已，我看没有什么了不起的，江湖传闻，多有夸大之词，他也未必真个打败了岳不群古今福。”
冲虚道:“不管是真是假，我们把它当真的看，对武当有益无害。若是假的，路遥自知马力，他日必定露怯，若是真的，少了一番龙争虎斗，也不至于折损武当名声。”
清虚再无话说。当下主意已定，即教各弟子开山门演剑阵布乾坤，那八门剑阵与先天真一阵各有神通，具如下表。
八门阵，采用先天八卦八门，分别为:乾位天剑、坎位水剑、艮位山剑、震位雷剑、巽位风剑、离位火剑、坤位地剑、兑位泽剑。
八个方位，皆为偶数，可站二八一十六人、四八三十二人、六八四十八人，随地形变化，随人数增减，威力可大可小，态势可攻可守。
先天真一阵，观夜空星象，模拟七星连珠，由七人组成，此七人内力必须同出一脉，功力也不能差距过大，以七人之气脉连贯成一柄神剑，用之御敌，无往不利。
