萧亦澜漫无目的地走在奔海城的街上，身边依旧是不断的吆喝声和繁闹的市集，他心情却没有往日轻快。自萧牧出征以后，王府上下都忙忙碌碌的，萧亦湛更是恨不得自己多长两只手，好在有几个得力的官员帮他，不然更得麻烦了。
李纤茹原本指望萧亦澜来督促萧滢儿的功课，也改改自己轻浮飞扬的性子，复习自己以往的功课，只是萧亦澜每日看着萧滢儿进出学堂，遭着萧滢儿的白眼，虽有些幸灾乐祸，却也百无聊奈，在王府里有些碍事。李纤茹忙碌之余有些不快，训斥他两句，因此他虽得空，却也没有多少玩乐的心思，虽然来到奔海城中却也没有去寻那些玩伴。
他正在街上走着，街上的一些商家小贩都认得他，客客气气地跟他打招呼。他不走心地随意应付着。
“二少爷！”耳边突然传来喊叫声。萧亦澜一转头，看见黎铮正站在铁匠铺门口，嘻嘻笑着，露出洁白的牙齿。他手上拿着一柄铁锤，赤裸着上身，露出结实的肌肉，汗水横流。虽与比萧亦澜同岁，他的体形却仿佛比萧亦澜大了一圈。
原来萧亦澜不知不觉走到了黎铮的铁匠铺门口。他有些惊喜，原本郁闷的心情顿时活泛了起来：“巧了，我正随便走走没地方去呢，抬头就看见你啦！”他打量了一下黎铮身后，又问：“铺里就你一人吗，你师父师娘呢？”
“他们回乡下老家了，好像有啥事比较急，所以就我留下看店。”黎铮放下锤子，抹了把汗水。
“你铺子什么时候关门啊，我们去沥云港逛逛呗。”
“等我一小会儿，师父不在没啥新单子，我也只能帮着打点毛坯。等我收拾一下就好……”黎铮说着，声音却戛然而止，因为他发现萧亦澜的表情突然变得有些怪异，看向街道的眼神中突然透露出一股怒气。
黎铮向他目光的方向看去，街道上最显眼的是一个高大的背影，披着黑色的长袍，竖起的兜帽遮住整个头部。他在街角转身的瞬间，黎铮瞥间那人额头上有一条刀疤。他顿时眼角一跳。
“就是上回那个家伙！”萧亦澜咬牙切齿地说道，显然他对上次的经历耿耿于怀。
他突然又兴奋起来，黎铮只觉莫名其妙，他突然有种不祥的预感，问道：“这……有什么可兴奋的？”
萧亦澜神采奕奕地说道：“我们跟过去看看吧，看他脸上还有道疤，多半不是什么好人，说不定在做什么见不得人的勾当！”
黎铮不禁露出苦笑，这些话想必只是萧亦澜胡诌的借口，这位少爷八成是想找个机会报复捉弄一下这个人。他自己也玩心大起，虽然他自幼遭人冷眼不少，因而算不上记恨这汉子，但一个人守着铺子也属实无聊，有个消遣也不错。
“等我一下。”他连忙随意披上一件汗衫和外衣，把铺子里简单收拾了一下，然后一手撑在门口的栏杆翻身出去，落在萧亦澜身边。
那个黑衣男子没有刻意加速，只是由于手长脚长，步子颇大，萧亦澜和黎铮得一路小跑才能跟上。街上人不少，虽然他们一开始略有些慌乱，前面的人却似乎丝毫没有发现他们。两人一路上在店铺间左钻右窜，少年心性发作起来，玩得不亦乐乎，甚至一时忘了本来跟踪的目的。不过好在当他们回过神来，那黑衣人仍然在他们的视线之中。
但两人很快发觉不太对劲。黑衣人一路向西北方向走，已经快到城郊了。现在天色渐晚，萧亦澜顿时想起自己之前随口说的话，心下暗暗激动。着装神秘，天快黑了还往郊外跑，看着就不像好人的做派。
两人继续小心翼翼地跟着，街上人渐渐少了，两人也屏气凝神，不紧不慢地跟着。
此时天已经黑尽，两人跟着那黑衣人也已经走到了城外。黑蒙蒙之中，萧亦澜和黎铮已经不太能看清前方那人的身影。但两人又不愿意就此放弃，只得硬着头皮继续走。好在这只有一条供人行走的通道，两边都是丛生的杂草，再加上隐约的月光，两人竟没有跟丢，与前面那人保持着一个不远不近的距离。
摸索着转过一个一人高的石堆，不远处居然出现了火光。黑暗中的火把尤为显眼，从远处可以看见他们跟踪的黑衣人从阴影中走入火光范围内，而火光照射下隐约还能看见其他几个移动的身影，以及几辆马车，后面似乎拉着什么货物，但距离太远，只能隐约地看见些轮廓。
萧亦澜和黎铮对视一眼，都能看到对方眼中的好奇与紧张。他们没有多做迟疑，便轻轻地摸黑凑了上去。
稍稍靠近之后，两人逐渐看清，加上他们跟踪的黑衣人，对方一共有五人，围着一个篝火或站或坐，似乎在说些什么。那黑衣人似乎是负责采购的，提了一手的东西加入他们。一群人打扮看上去像是行商，不过若是正当商人，何必打着火把在这城外露宿？
萧亦澜越发觉得这群人有古怪，他对他们运的货物也越发好奇。他用手指捅了捅黎铮，露出一个得意的表情，表示自己之前所言非虚。黎铮笑笑，不敢出声。
两人趁着夜色绕到这群人侧面，他们的马车与马匹刚好在两拨人之间，神秘行商的身影便被马车挡住，让萧亦澜两人稍感安心。这伙人一共两辆马车，四五匹马，其中一辆马车拉着一些大大小小的包裹，看不出是什么东西，而另一辆后面是个四四方方的大盒子，等两人靠近了，才发现这是个方形物体，被一块深灰色的布严严实实地包住。
萧亦澜似乎想到了什么，脸色有些难看，悄声对黎铮说：“你看那方方的东西，像不像一个笼子？”
黎铮显然也想到了，但还没等他开口，那个方盒子里突然传来了一声类似吼叫的怪声，还伴随着一阵铁链在地上拖动的声响。萧亦澜和黎铮都脸色一变。
前方紧接着传来金属撞击的声音，还伴随着几声谩骂，想必是神秘行商中有人不耐烦地用刀鞘敲打着这个“方盒子”。金属的撞击声让萧亦澜确信，这真就是一个笼子，关着某种野兽。
待前方重又安静下来，萧亦澜压抑不住心中的好奇，想上前掀开灰布看看里面到底是什么。奇珍异兽在奔海城虽不多见，萧亦澜却见过一些，尤其是在沥云港内，很多来自东海六域中的各个岛屿，大陆少见，多被大陆上的望族和豪门买了用作食材或者宠物。但这群人却不进城，还用灰布把笼子包起来，实在是神秘得很。
萧亦澜正想招呼着黎铮上前，忽然听见身后传来脚步声！萧亦澜顿时浑身一凉，差点没忍住叫出声来，正欲回头，头部突然撞上什么坚硬的东西，一股剧烈的疼痛伴随着眩晕感袭来，萧亦澜顿时晕死过去。
一个壮汉看了看倒在地上的两人，发出一声冷笑：“这两小子倒是胆子够大，还敢躲在这偷看！差点坏了事。”他只有一只眼睛，另一只戴着一个黑色眼罩。
萧亦澜和黎铮之前跟踪的那个黑衣人走过来，皱了皱眉：“这两人我之前好像见过。”他指了指萧亦澜，“这小子穿得挺富，好像在奔海城里是个角儿。”
“老严，他们不会是跟着你过来的吧？被这两小屁孩儿跟踪，有点丢人呐！”独眼男有些阴阳怪气地笑。
老严脸色一变，骂了一声：“呸！老子这些天累死累活城内外地跑，你整天就坐在这，也有脸说我？”
独眼男刚要发作，看了身旁一个男子一眼，暗暗嘀咕一声，不再说话。他旁边一个男人双手环抱胸前，其中一只手握着一柄刀，俨然便是这群人的头目。他上前打量了萧亦澜一眼，开口道：“这小子穿的衣服布料可不便宜，想必有些来路，说不定对我们还有些用处。”
老严点了点头，说：“不错，我前些日子见过他，穿着打扮都不似寻常人家，听别人叫他二公子，应该是奔海城萧牧的小儿子。”
其他人都露出惊讶的神色，面面相觑，显然都没料到随手抓来的嫩头小子就有这般背景。然后还是独眼男开口：“头儿，那在萧牧的地界动他儿子，不会太冒险了吗？要是被发现了上头可不好交差啊。”
领头的刘峰松开环抱的双手，走到萧亦澜身边打量着，用刀鞘轻轻捅了捅他：“他已经看见了咱们的勾当，放掉他也是不可能了。将他和那些东西关在一起，既然是杀是留不好做主，就全交给上头决定。反正我们明天就启程，萧家就算发现了想追也要费些功夫。”
“那另一个呢？”有人问。
“一起绑走，暂且留他一命，省得麻烦。”刘峰头也不回地兀自走到篝火边，盘腿坐下。
