这一天，位于堡子镇塬下安沟村的大掌柜裘大龙也和他们一样赶庙会来了。
沿着堡子镇街东头山坡上蜿蜒的羊肠小道下山，有一条自西向东的小河。二月的河水大半已经解冻，靠近河岸处仍然残留着许多不规则的冰碴儿，这些在太阳照耀下熠熠生辉的碎冰，被流淌的河水舔舐着，水像吃了蜜糖一样，舔一下，又急匆匆地向东跑去。
河面上有七八块大小不一、厚墩墩的、高约一尺余的大石块，平平地蛇一样摆放在河里，当地人叫“列石”。列石是当地人们放在水里充当垫脚石的，人踩在石面上，一步一停，顺次过河，到达对岸。如果骑马的人过河，往往下马后，人走列石，乖顺的马则被牵着蹚水而过。夏天，山洪暴发，河水暴涨，这些列石自然就消失于水面下，再急的事，也只能望河而叹，原本熟悉的列石早已不知踪影，心里估摸着这里是否还有列石的存在。
西北高原雨季是短暂的，一年中涨水的日子很少，常常是暴雨过程中河水高涨，雨停后很快就消退了。雨过天晴后，列石也就渐渐地露出水面，细心的人会发现，有些列石的位置稍微有些移动，但仍然横卧在河道里，忠实地行使给人垫脚的作用。使列石位移的原因，想必一定是上游洪水冲下来时水的力量或水中朽木冲撞所致，而水的势能是不足以冲走久已存在的列石的。水中的列石，大有任凭东风起，我仍岿然不动之势。
河水缠绕着山脚，缓缓地向东流着。河面宽约两丈有余，河床边缘有明显的被水冲刷过的印迹。连接岸边土地的河床陡立陡立的，甚至接近河槽底端被水冲得凹陷进去。枯水季节，河中的列石只有四五块浸在水中，其余的都裸露在干枯的河床上，似乎此时的它们已经丧失了自身的价值，落寞地散落在那里。
河床两岸，分布着高高低低的白杨树。树干昂扬地挺立着，银灰色的树皮上，分布着大小不一的各种黑斑块。仔细端详，有些斑块像怒目圆睁的眼睛，有些像咧嘴大笑又裸露出来的牙齿，还有些像老汉嘴里噙着的旱烟锅……总之，这些树干表面的斑块总是带给人们无限的遐想，寄托着人们无限的希望。山里人在悠闲的时候，常常凝视着白杨树皮，和戏剧里的人物相联系，如《西游记》里的妖魔鬼怪、《铡美案》中的包公等一一对应，浮想联翩。
孩子们则与大人完全不同，他们常常会把树斑作为瞄准的靶子。他们在河边捡来又小又圆的小石子，捏在手里或装在裤子口袋里，选好岸边一块平地，用手指捏着一块石子，一只眼睁着，另一只眼半眯缝着，瞄了再瞄，拿准时机后，猛然甩开臂膀，对准树斑投过去，或击中，或击偏。每当击中靶心时，就会赢得啧啧的称赞声，击不中时，也会引起一片嘲笑。有时候，几个孩子在同时瞄准一个靶子时，往往也会赌个你输我赢，分出个你高我低来。赢家则或可挣来糖果之类吃的，或可骑在输家背上绕地转两圈，真是乐在其中，极富快乐的童年！
过了河，进入川道，两边是连绵起伏的丘陵。山不是很高，一眼就可以望见山顶。当地有一句俗语是：“看见山，累死马！”意思是说山虽不高，近在眼前，但是攀爬起来却是一件很不容易的事，九曲十八弯，弯来拐去，才能走到山下，才能爬到山顶。
沿河边的川道，顺着露出玉米茬子的田地边缘不宽的土路向东走，大约五里路，转过弯，窄窄的川道陡然变得宽阔了许多。两边的山向南北蜿蜒着，南面的山像一个绷紧了的弦，直直地向南缩去，北面的山像弓箭手使劲张开的弓背向北伸去。南山下有顺流而下的小河，缓缓向东流淌着。川道平坦的土地养育了这个村的村民，这就是方圆小有名气的“安沟村”。
