第十五章 索道苦斗 (1)
两人几乎跌下百丈深溪，总算他机警，抽出一手挽了萱姑娘的小蛮腰，两人吊在绳桥中间，上下俱难。
他惊魂初定，看清了对岸的黑影，不由心中叫苦。
“天完煞神。糟！”他生硬地叫。
萱姑娘也心中暗暗叫苦，低声急道：“快！跃过侧方巨绳，往回滑。”
测方的巨绳，是从对岸往回滑的一根，相距约有三丈左右。
两绳中心交叉点正在前面丈余，看去高度相等，事实要低些，假使能纵过那巨绳，便可往回滑。
司马英略一打量，苦笑道：“不可能，他们不是傻子，我们绝不会比他们快，等我们刚纵，可能他们也到了那条巨绳之下，只要一刀，你我便只好和百丈下的怪石攀亲了。”
对岸，天完煞神仰天狂笑。
另一株巨树上，有另一双眼睛神光闪闪，是一个灰衣老人，正将手中的五段八寸长树枝，用一柄小刀轻轻地削尖。
他工作得悠闲沉静，盯视着树下的两个天完煞神，似乎在隔岸观火，毫无插手救助之意。
天完煞神虽在得意狂笑，但鬼头刀并未松懈，高高地举起，只要绳上的人向下冲，便会向下砍落。
“你们想怎样？”司马英生硬地问。
在刀山剑海中，他毫无顾忌，但有萱姑娘在身边，他怎能胡来？
恐惧爬上了他的心头。他似乎感到目中有苦涩的味道，浑身肌肉在僵硬，语声也生硬刺耳。
天完煞神之一发话了：“小事两件，大概你会办得到。”
“说！”
“其一，将飞龙神剑掷过来，你功臻化境，不会掷不过八丈之遥吧！”
“第二件是什么？
“太爷说一件办一件，掷过来。”
“这……”
“别这这那那。掷！”天完煞神厉叫。
司马英知道完了，低声向萱姑娘说；“尽可能拖延，如果绳断了，切记不可放手，撞崖之时，必须用脚防险。”
司马英一面说，一面抽出一手去解胸前系带，抽手的时间，有意无意地滑下了三尺。
天完煞神不是笨蛋。叫声又到：“你再滑下三尺，准叫你粉身碎骨，不必解系带，太爷不要剑鞘，拔剑掷过来，掷！”
司马英只好乖乖地伸手拔剑，剑化长虹，飞向对岸，“嗤”一声贯入岩石中，尽偃而没。
天完煞神伸手拔剑，狂笑道：“你的劲道十分惊人，厉害。哈哈！这把剑你得来不易，送出却是简单。哈哈！好剑！”
树上的灰衣老人，双手分握了两根树枝，脸上泛起了得意的笑容，若无其事地不住向两个天完煞神比拟。
像要脱手掷出，比了好几次，像小孩在玩掷石子，兴趣甚浓，但却舍不得出手。
司马英在掷剑时，又滑下了两尺，滑得极为自然。
树上的灰衣老人，用只有他自己可听到的话声说：“这孩子很精明，可惜机会太少太少了。”
他指的是司马英。在司马英的神情上，可看出坚毅而旺盛的求生欲望，正在制造求生的机会。
天完煞神笑完，大叫道：“第二件事很难，只怕你难以办到。”
“你如认为很难，就不必说了。”司马英答。
“怎能不说？哈哈！”天完煞神的笑声像枭啼，顺手将飞龙神剑插在身旁，没入石中尺余。
“说出来在下办不到，何必多费唇舌？”司马英答，又滑下了五寸，像是抓不牢，滑下是极自然的事。
“哈哈！办不到也得办，为保全性命。你会办得到的。”
“你说说看。”
“砍下一只右手，用一手两脚滑下来。”
“老兄，你太过份了。”司马英厉声说。
天完煞神哈哈一笑说：“这已是天大便宜，怎算过份？你同伴有剑，由他先动手砍你，你滑下时他再自断右手，快！”
“不！你们……”萱姑娘绝望地叫。
天完煞神用一声沉喝打断她的话，说：“你们想死在百丈下的深溪，那是最便当的事。老五，动手砍。”
另一名天完煞神的鬼头刀，向下一落。
司马英大惊叫；“住手！”
“怎么？”天完煞神问，鬼头刀距离绳索已不足一寸。重新上抬，差一点儿便砍中巨索。
“在下答应了。”司马英绝望地叫。
“快，小家伙拔剑。”
萱姑娘怎能拔剑？她正想说话，司马英的话已到：“你作势砍我，我可藉机滑下三尺，正是侧方巨索相交处，我要冒先拔剑！”
两人都是脚在下盘住巨索。头在高处。何萱如想砍人，必须转头向下。
她的剑刚起，司马英装出惊骇万状的怪模样。狂叫道：“不！不！砍掉我的手岂不抓不牢？不？”
惊叫中，司马英滑下了三尺余。已到了双绳的相交点。
“不许再往下滑！”天完煞神厉叫。
距岸已不足七丈，天完煞神也知司马英了得，所以不许再往下滑。
司马英却又再滑下了一尺。
“咔”一声，天完煞神一刀砍在巨索上。八股的巨索砍断了四股，巨绳发出一声松绷的响声。
树上的灰衣老人本想打出树枝，但看了鬼头刀的落势并不凶，放了心，树枝并未打出手。
“砍！下手！”天完煞神厉叫。
司马英知道不能再拖，在天完煞神的鬼头刀向上举时，预计对方不可能在这时突向下砍，即使砍也用不上劲，不会立即将巨绳砍断。
他突向萱姑娘低叫：“收剑！”
声出，人已凌空扑出，向三丈外的另一条巨绳纵去。
同一时瞬间，两把飞刀全力发出。
也在同一瞬间，树上的老人突起发难。
司马英人已腾空，两个天完煞神便知不妙，立即一人砍索，另一名纵向另一条巨索系结处。
这条巨索结在左上方三丈，人刚向上纵，糟了！
灰衣老人的树枝，两根全贯入天完煞神的左胁下。
“哎……”
天完煞神如被雷殛，半空中身躯一震，手脚一收，往下掉，“砰”一声摔倒，直向百丈深溪滚落。
同一刹那，另一名天完煞神的鬼头刀“铮”一声响，竟然被一根树枝从护偃前击断。另一枚树枝，贯入左胁几乎穿左下胯而过。
一声狂叫，滚倒在地，向下一阵急滚，不见了。
灰衣老人也突然飘下，出现在树根旁。
两把飞刀落空，擦了天完煞神身侧而过，并不是司马英飞刀不行，在这种生死关头，岂能落空之理？
但两个天完煞神已先被灰衣老人的树枝所击中，冲势突止，飞刀并未将突如其来的变化计算在内。
司马英抓住巨绳，突然身躯上升，双足贴绳上掠三丈。再向岸壁急冲而下。
“小伙子，滑下来！”灰衣老人向萱姑娘叫。
萱姑娘本抓紧巨绳，准备绳断时落回岸壁，耳听天完煞神惨叫，认为司马英的飞刀奏效了。
她不听招呼，已急冲而下，奇快无比。
两人冲抵岸壁，刚站稳，灰衣老人的声音已到：“两飞刀差点儿，即使能一击而中，也不可能致命，这场险冒得太大了。”
司马英吃了一惊，说：“是你！”
那是怪医鲁川，他倚着药锄，向司马英咧嘴笑，手上还有一根树枝。
司马英有眼不识泰山，他与怪医鲁川素昧平生，但只知道这老人曾在鸡足山出现过，躲躲藏藏不知是敌是友。
“不错，是我老人家。那两个家伙已被我打下深渊去了。”怪医鲁川平静地说。
司马英和萱姑娘赶忙行礼，说“多谢老前辈临危援手大德，请问老前辈高姓大名。”
“怎么？你不认识我？”怪医鲁川将药锄举起来怪叫。
“老前辈，在下确实不知……”
“呸！鬼手天魔没告诉你？”怪医鲁川的声音像鬼叫。
“天！你……你是怪医……”
“不错，怪医鲁川。”
司马英当然曾听鬼手天魔说过，他也知道昆明北面三家村一指追魂梁家的灭门血案的经纬。
他想：“真糟！他的女儿已经死了，我怎么对他说才好？”
他重新施扎，恭敬地说：“原来是鲁老前辈，庞老爷子确是谈论到你老人家，但晚辈从未得识尊颜。今日幸会，晚辈甚幸，不仅多谢你老人家临危援手，对你老人家救庞老爷子的大恩大德，没齿不忘。”说完，他整衣跪下大拜四拜。
“请起。”怪医鲁川冷冷地说。这是他一向对人的神色，不足为怪，又道：“你的重礼我受之无愧。坐下，我老人家要好好问你，坐下。”
司马英不敢不坐，冲凌云燕的份上，他顺从坐下了。
萱姑娘对怪医鲁川的冷怪神情，心中懔懔，她悄然移向不远处插在石上的飞龙神剑，她要先取到手，万一动手时，司马英也可增三分实力。
可惜！她移不了三两步，已被怪医鲁川发现了，怪叫道：“小娃娃，给我乖乖地坐下， 别胡思乱想。”
萱姑娘已从鬼手天魔口中，知道这老怪是个深藏不露，武功高不可测的怪物，动起手来，可能讨不了好。
在未翻脸相搏时，还是不触怒他比较稳当些，萱姑娘若无其事地一笑，在另一座岩石上坐下来了，三人之间，形成一个三角形，彼此相隔约有丈五六，并且将包裹取下搁在一旁，随时准备动手一拼。
怪医鲁川坐好后，向司马英问：“鬼手天魔可曾把我的意思向你说了？”
“晚辈已经知道了。”
