一段日子以来，我左右不是人，这边对白馆主连揍带哄，那边对百鬼岭连用带骗，两边都要说足好话才行，真他妈累！快意恩仇的江湖在哪里？杀回中土的希望在哪里？乱中添乱，还没把这摊安顿好，其他杂七杂八门派声称，文盟主事务繁忙，借内力的事，他们不考虑。
真是空忙一场。我为了变得更强，几乎废寝忘食，白天应付贱人白向北，夜间潜运从群雄那里借来的内力。我采阴补阳，我勤奋之极，晃得原本稳稳当当的红木床嘎吱乱响，累得原本说话不利索的芳子破口大骂。经过日以继夜的努力，鄙人经脉的纵深已今非昔比，实在说来，再借十倍的内力进来都没问题，这时候他们竟然因为一个白向北几番撒泼，便把我拒之门外。
唉，蓬勃岛的江湖不好搞。泰斗们高攀不上，杂碎们随风飘荡。
据王大麻子等几个智囊分析，蓬勃岛武术界不鸟我，原因有二。第一，武术界算是很有名气之白眉武馆的馆主白向北被我打了，虽然没要命，但次次被我一招打败，所以他们认定若再借内力给我，不用等沈东诚打过来，蓬勃就已经面临危机了，用边三斤的话说，引狼入室已经够蠢了，难道还要肉包子打狗不成？这比喻听得我一阵不高兴。第二，各门派见我不敢对白向北下杀手，知道我惧怕古桥大师，又见周岛主并不给我撑腰，显然不看重我这个半路捡来的义子，其他各界很冷淡，连亲兄弟文有礼都不为之发声，可见，文有智虽然武功不错，但人缘差，此时风向未定，当然不便牵搭。
食品大全直言不讳地批评我：“盟主，你跟白向北打的架实在不像话！跟唱戏一样，轻描淡写朝鼻子上栽一拳，连掌法都不用，姓白的呢，压根不躲！鼻子出血，直接认输，他一认输，兄弟们就摆桌上菜，招待那帮货！盟主，你这不仅没气势，连敌意都不足！就跟娃娃打架一样，打完还是好朋友！你俩比娃娃和好的都快，酒桌上还划起了拳！”
我倍感委屈。不是我乐意朝白向北脸上打，要按照我的提议，随便打一掌，让他保全脸面，名义上分个输赢就行了，我甚至想点到为止，可实在不行！前几次我或者卸了他胳膊，或者错了他筋骨，或者拿住他穴位，或勒住他脖子，那铁皮白向北都死不认输。一来呢，人家确实皮糙肉厚不怕疼，二来呢，他初登门那天，四肢都被我卸下来了，躺在地上还腆着脸叫骂：“文有智！你这个懦夫！你不给我把脸打出血，就不算你赢！”这一句话，把我打算给他留点面子的好意践踏得体无完肤。我只好照办，给他鼻子上捣一拳。他滋着鼻血，满眼泪水，哈哈大笑：“厉害！我认输啦！下次我还来！”然后朝门外叽哩哇啦了几句，他的徒子徒孙冲进来，拆下老子的院门，把他抬回去了。几次下来，大伙逐渐产生了默契，省去不少麻烦，甚至产生了惺惺相惜之情，所以这天打完架吃饭的时候，我就跟鼻孔塞着布条的白向北喝了几杯。浊酒下肚，豪情大起，划拳赢花生米。饭后我扶着醉醺醺的白馆主去厕所，在坑间，我诚挚地问他何苦总跟我过不去？他趁四围无人，悄悄对我点破了天机。
原来，这事情压根不是他自己能决定的。他跟我透露，是门房老丈当初指使他故意骂人，激我上门决斗，那老丈有背景，所以馆主得听门房的。
白向北甩完一泡长尿，含泪系裤子：“兄弟祖上也是中土的，说来都是同族，我若不是无奈，何必跟你过不去？唉……混口饭吃，无奈呀！所以每次都让你打得鼻脸出血，要不没法交差……其实我的功夫虽不如你，鼻子也不至于那么容易出血，功夫上了脸，也跟铁打的一样。”裤子提好，把鼻子里的布条喷掉，白向北勾着我肩膀，感谢了不杀之恩，原谅了出丑之恨，隐晦地告诉我，这事要彻底解决，必须拜见古桥大师。
“出来混，都不容易呀！”白向北深吸一口气，跨出厕所门。
他那番苦衷，哪里能让徒弟们知道？
我这番纠结，哪里能令百鬼岭明白？
百鬼岭大部分人以为盟主武功天下第一，又是周岛主义子，就算三两下扇死古桥，都不是什么事。除了巴道士等几个知深浅、通人事的骨干以外，不少郁郁不得志了太久的棒槌，急切盼着盟主一统江湖，好让他们鸡犬升天，他们唯恐来了蓬勃岛还要缩头做人。
我却深知不缩着脑袋，正如万年历赵健老师父说的，这一船人极有可能不知不觉就让灭了。所以我在厕所门口，扶着一身杂味的白向北，让他指点迷津，怎么才能跟古桥大师说上话。白向北悄悄给我介绍了个引荐人，是古桥大师家后院负责喂鸡的一个精瘦汉。
……
这一天，那精瘦汉刚好下山采买，白眉武馆眼线多，白向北早早就知道了。白向北把他请到一个酒馆，叫我去见见。我便去了。
精瘦汉不喜欢跟人打交道，连真名都不给，只让我称呼他“孤独的玉米杆”。听起来既有诗意，又不乏农家气息，跟职业也很沾边，是个好名字，而且极其配得上他瘦高的体型和麻杆的细腿。
古桥常年居于东山顶，宅院位置偏僻，并无大路通达，仅有一条山路能到，雨雪季节一来，道路基本上就寻不见了。玉米杆告诉我，古桥大师生性孤僻，一般不见客人，虽然身居要职，但若不是有重大事件，一般不上朝。朝廷找他有事，要先派人送信到山下。山下有个守山人，住在大路尽头的林间小木屋里。来客若要上山拜访，还得等守山人前去通信，古桥准了，才能上山。
“文盟主，你可得小心，那山路崎岖狭窄，机关陷阱密布！外人乱闯必死无疑，就算得到了许可，你自己寻路上去，那也是危险得很！”白向北好意提醒道，“你可能没听过咱这里的民谣，十个人上山，七八个能进去，五六个下山，三两个能出来！”
我勒个妈呀！七八个上去五六个下来，两条人命就没了呀！这比东岳城城主府“有得进没得出”精确得多，因此威慑力也真实了起来。我不由得看向玉米杆，希望他指点一条生路。
玉米杆夹起一片鱼，端详着鱼片纹理，沉吟道：“全看来人的缘分了！”
缘分个腿嘛！摆明了要钱！我心说这么要命的事，价钱恐怕低不了。便用眼神示意白向北，让他打听打听。铁皮白向北也没问玉米杆，直接回答道：“一般是五百两，不过咱俩不打不相识，给你个朋友价，三百五十两！”
玉米杆补充了一句：“银票！不要现银，不要首饰，不要金条，不要农产品！现在就给。”
我心说糟了，钱不够！我在中土还有点钱，但现在一穷二白，名为岛主义子，其实俸禄也就那么点儿，碰上筹备战事，还不能及时发放，再者，还欠着周岛主和伊藤船长两头外债。我又看了看白向北，心说老子穷都是你害的，你竟不给我砍砍价？！他无动于衷。
“能否……”
“不讲价！”俩人异口同声。
这帮畜生！
“不是讲价，是改天……”我放弃了。
“那就等于讲价，文义子……文柚子！”玉米杆就因为我讲个价便占我便宜。
好歹我也是武林中数一数二的高手，不能失了气度，更不能显出穷酸。我装作很有钱只是没带在身上的样子，轻笑道：“得，既如此，给你就是了，你稍坐，我回去拿！”说罢示意白向北跟我出来一趟。白向北跟出来，我俩钻进厕所，我低声指责他，为啥不早点说要钱，而且规矩还这么霸道？我没好气地说：“你先借给我，不然我现在就打你！”
“不是我不借，我没那么多钱！我名义上是个馆主，其实就是个家奴，前几个月的钱全买跌打药了，因为打架输给你，还让先生扣了不少！”在厕所都得尊称门房老丈为先生的铁皮傀儡白向北苦笑道，“古桥家喂鸡的老哥也不是每次都收费，今天我在酒馆见了他才得知这次要收这么多，至于他只要银票，我就更不知道了，所以哪可能提前告诉你？我只知道他最恨别人讲价，文盟主，你赶紧跑几步回去拿吧！你武功高强，跑的肯定快，我给你先招待着。”
好一个武功高强，竟被钱逼倒！我无奈地摇摇头，走出厕所，运起轻功，撒腿往家跑，刚跑两条街，突然想起家里压根没银票，我砸锅卖铁都凑不够五百两，我跑个鸡毛？！难不成回去找村民凑？难不成把黑井的宅子当了？！
银票那东西只在几大城池之间互通，给蓬勃岛东海岸“霜弩城”的渔业大户等权贵增添便利。一般来说，富贵人家才用得着，我这个半路冒出来的义子，只见过一次蓬勃岛银票，也才区区五百两，还是乔舒雅送给我的，早让百鬼岭众人挥霍掉了。所以我不再往家跑，转去文老五家。不出意外，他一个文学界的屁诗人，混了个虚名，书倒是不少，银票却没有。被他用一本新出的垃圾诗集打发出来，我更茫然了。
轻功施展，踏着房檐，一路奔袭，思前想后，我只能再去找周岛主一趟，谁让他自称义父呢？本以为在都城房顶狂奔跳跃，会扰了市井秩序，岂料路人见怪不怪，该摆摊摆摊，该买菜买菜，砍价的、说笑的，有鸟语，有中土话，可就是没有人为房上高来高去的高人而惊讶。俏姑娘不尖叫，婆娘们也无视我。嘿呀，我更觉失败了！一气之下换了条偏僻巷子，气恼地狂奔着自卑。
“分心则乱”，座右铭是错不了的！到了一户人家房顶，忽听到里面有人哼了一声，我一惊，该凝气却错做发力，“轰隆”一声，踩塌人家的房顶，摔了下去。
我在半空，感觉一切都变慢了，从离开中土安城老家，至踏破房顶那一刻之间的所有事情，仿佛瞬间在心里重过了一遍，无助、屈辱、愤怒、迷茫；喜悦、刺激、奔劳、彷徨；谎言、动心、绝情、伤感；仇恨、乖张、自责、惘然；勇气、盼望、谋划、泡汤；揪心、飘荡、无眠、我都习惯了……（我就不凑整！我就不押韵！我就要任性！我就要胡乱堆砌词藻！我都混成这样了，爱怎么写怎么写！）
掉下去的那一刻，我觉得自己累了，真希望就这么活在回忆里，那个刹那，小雨、莲花鲜活地出现在眼前，我仿佛找回了自己，好有归属感。我闭着眼，任意下落……但终究停了，其实也就眨眼间的事。
在一个女子尖利的叫声中，我“哗啦”地跟尘渣碎瓦变作浑然一体。我安详地闭着眼，脸上盖着半块瓦片。
沉寂了好一阵，有人掀开我脸上的瓦片，用不知什么破布扫了扫，我扭了扭发痒的嘴鼻，还是安详地闭着眼。
一个男子用发颤的声音叫了声：“文……有智？！”
