青牛西城一家二十年老字号的普通当铺中，陈木凭窗而立。
在他身后，坐着一男一女。
女的自然是陈小醉，她坐在桌前望着陈木的背影，一袭淡蓝罗裙，靓丽依旧，只是脸上多了几分憔悴......
三日前陈木被韩少卿出手救下，与之敲定了一年之约后就狼狈而逃。
一路径直赶往他之前与陈小醉说好的应急汇合点——县衙大门口，不想却扑了个空。
这可把陈木给急疯了，他一度以为陈小醉被其余的天罗刺客找上，香消玉殒了。
在他将要发疯之时，却忽然在县衙旁边的墙上发现了一个用木炭刻画而出的、圆圈加月牙的印记。
印记画得歪歪扭扭，像极了孩童玩耍时胡乱画下的痕迹。
但陈木看着印记，脸上却缓缓出现了一抹放心的笑意。
日在右，月在左，下方三道波浪纹。
那是明教的日月暗语！
身为明教教主，陈木自然识得这个看似歪斜实则暗和某种规律的暗语。
这道暗语为水上明，水纹三道，水波不兴，意为安全，无恙。
本该等在此地的陈小醉没了踪影，一旁极为显眼的墙根下却有着这么一道印记，这意味着什么？
意味着有残存的、还忠于陈木的、不知如何寻到陈木兄妹踪迹的明教中人带走了陈小醉！
短短数息，陈木就结合原身体的记忆和那道水上明，猜到了事情始末。
至于那人是谁，他也大概猜到了一些。
确定陈小醉无恙后，陈木便了冷静了许多，想到自己之前就要毫不掩饰的翻遍青牛县的举动，他不由惊出了一身冷汗。
有观战武者一路紧跟着他，临出门时他也看到了以卢布为首的太虚山一行，虽不知道那卢布为什么没有出手阻拦他，但李玄龄将至却是肯定的！
他刚一借山河无量功突破三品桎梏便经历了几番生死，此时已是真正的心力交瘁和油尽灯枯。
若是当真大摇大摆的到处找人的话，等身后那群不怀好意的鱼龙混杂的武者看出他的虚实，或是等宗师境的李玄龄踏星赶月而来，他绝对会殒命于此！
当下，陈木也不耽搁，运起堪堪恢复了半成不到的三品内气，一头钻进了县衙对街的一条漆黑巷道中。
健步如飞、七拐八绕，在从另一条巷口走出时，他已经换了一身不知那户人家还没来得及收的土黄色长衫，面貌也变成了一个塌鼻龅齿的年轻小伙。
脸色虽白，在夜色的掩饰之下，已无人能够认出他。
衣袖下的左臂伤口勒得级，但却依旧在淌血。
确定追兵暂时被甩掉，陈木却并没有立即去找寻陈小醉和那个明教残存的教众。
因为他知道，现如今的当务之急，是先找一个地方稳住伤势，躲藏起来，等那个教众来找他！
陈木笃定，无论他藏到何处，那个教众都能够找到他。
果不其然，在他易容治伤的第二天，一个高大朴实的农家汉子就找到了他，并往他手中塞了一张纸条。
打开纸条，上面用一手漂亮大禹行书写着“天顺当铺”。
陈木不动声色，又等天色暗下之后，才动身前往这家坐落于青牛西城的老字号当铺。
敲了敲门，半尺来宽的门板被人从里面打开。
借着烛光一看，陈木的眉头微微皱起。
开门的竟是个十七八岁的青年！
那青年也打量了陈木几眼，才开口道：“正月里来是新年！”
若是常人听到青年没头没尾的说出这么一句话，多半会以为这人失心疯了。
但陈木却不一样，微皱的眉头舒缓开来，朗声道：“今年收成不好，地主家也没余粮！”
暗语正确！
青年忙闪身让路，神色恭敬。
陈木回头张望，见空无一人之后才大步走进。
虽然自甩开追兵之后他便无比谨慎，找医馆止血疗伤时是一张脸，去客栈吃饭充饥时又是另一张脸。
但只要一想到太虚山掌有一种能够追踪他人行迹的手段，他就觉得哪怕在谨慎数倍也不为过。
跟着青年进入内堂。
陈木一眼就看到了候在其间的陈小醉，心头大石也随之放了下来。
视线一转，陈木就看到一名身着黑衣、看面相与他差不多大的俊朗青年在朝他笑。
刘江！
尽管此前心内有了猜测，但在亲眼看到这名心腹之时，陈木还是觉得有种惊讶中带着丝丝亲切的情绪从心内升起。
安抚陈小醉睡下之后，陈木与刘江秉烛夜谈，这才知道他为什么会找到此处。
原来当日刘江在看到身为教主的陈木重伤欲死的第一眼，就确信此次上天龙山报仇的行动发生了惊天变故。
作为当时明教仅剩的入品武者和掌权之人，刘江当机立断，一边让教主亲妹带着教主逃跑，并未她定下了不易被人发现的大概路线。
一边返身总坛，颁布了明教自立教之日起便从未用过的隐匿密令，让为入品的各地教众抛弃手边地盘，暂时藏匿起来，免得被除魔心切的正道武者牵连。
至于陈木的伤势，他用那时的三品内气粗略检查一番后就知道了，这是宗师高手的异种真气入体，寻常药物所能起到的作用极为有限！
能否醒来，就看这个被王厉誉为千百年难得一见的武学奇才的自身造化了。
安排陈小醉带着陈木逃亡之后，刘江便立即赶往总坛。
因为他知道，那些正道大派寻不到陈木尸身，肯定会打上总坛，找寻教主的同时彻底覆灭明教残余。
果然，在隐匿密令发出的第二天，天龙院的和尚和一剑门的门徒就攻进了明教总坛。
结果自然是毛都没看到一根。
在刘江的连夜运作之下，明教这些年来积攒的银钱和无数武功秘籍都被转移到了一个只有他知道的、安全的地方。
前后耽搁了小半月，刚一确定安全，几乎是马不停蹄的，刘江便动身前往他为教主亲妹定好的逃亡据点，且还带了一位身份干净、医术高明的大夫，欲为陈木治伤。
虽然明知无甚大用，但刘江想着起码先治好陈木的其他伤势，等陈木醒来之后，再与他商谈如何化解异种真气。
不想陈小醉心牵哥哥，自己去锦城中寻了一个郎中为陈木治病。
也正因如此，天罗的黄字刺客翌日便找上了门，等刘江带人赶到时，那处按理来说极为隐秘的乡村民居之中，早已没了陈木兄妹的身影。
刘江预感不妙，便悄然发动明教隐藏在暗处的势力探寻陈木的消息。
这一找，便又找了足足半月......
