且说张定国告知了隘口百姓自己马上就要走后，由于他不能带人走，隘口百姓大部分人领了粮便匆匆赶来为他送行。行人队伍络绎不绝，一直蔓延到城外二里外。
张定国虽然走得匆忙，但实际上，昨日夜里他早就连夜审讯了从陈方蕊以下的各个小官儿。毕竟玛瑙山大战，老本营的人马损失惨重，唯有他和三弟张文秀的人马没有太大损失。张献忠输得连婆娘、军师都丢给了左良玉，但明廷腐败不堪，两湖一带本来是产粮大区，崇祯年来的多少次灾荒都没有影响到这里。然而苛政猛于虎，种得多，两湖百姓承担的税收自然就多，加上张献忠带人窜进了两湖，除了女将军秦良玉的土司兵、卢象升的天雄军没有抢掠过百姓的记录，几年剿贼以来，两湖常常是刚被官军抢，又被贼寇屠，生产力受到了极大的破坏。历任的湖广巡抚多采取睁一只眼闭一只眼，任由带兵的肆意妄为。张献忠大败后痛定思痛，决定开仓放粮，收买人心。故不到三个月又恢复了元气，但此时张定国必须立刻撤离隘口，他不能保证左良玉的前军大将金声桓会不会追来，必须在他之前和张献忠汇合。所以他在攻城前就已经做好了充分的准备，整个隘口官场除了知县陈方蕊留了条命，赵志谦活了下来，昨日夜里，从兵房到礼房再到户房全都被洗了一遍，往日七八十人的公务员队伍一下子变成了不到十人的垮杆队伍。但张定国要的就是这个效果，他要杀尽天下狗官，管他大的小的，都得完蛋。
陈方蕊被抓时，本来想自杀。毕竟，几十岁的人了，早就看淡了生活，他如果能殉国，以后家祠里还会供着他，他也算没白活。所以张定国审问他的时候，他除了冷眼相对，骂了几句之外，油盐不进，张定国审了不到半柱香，就气冲冲离开。他本来以为自己要死了，回想起这一辈子在南都和那些人斗来斗去，最后斗到这大山里面，有一种说不出的遗憾和可惜。他整理好了行头，用手把头发梳了一遍，簪子插得标志，准备赴死。结果这反贼留了他条性命，临走时在牢房里还留了条字条告诉他，束缚他已经帮他解了，希望他能善待百姓。陈方蕊顿时觉得自己羞愧难当，故当张定国走时，他也戴了个斗笠，蹑手蹑脚前来观看。
“乡亲们，我们走了，不要送了。你们回去吧，其他那些恶霸都被我杀了，你们不用担心他们秋后算账！今天杀得那些只是让你们晓得，这世上是有人来除掉坏蛋的。你们的县令是个好官，我留他在这儿也是为你们好。如果没了父母官，明军来了，你们只怕是凶多吉少。保重吧！”张定国骑在黑枣马上，朝众人拱手道。
“将军，一路慢走啊！”
“是啊，将军，一路慢走啊！”
大家伙儿都不舍得向他道别。不少张军将士的衣服里还被强塞进去许多干粮，他们想回绝，百姓们一直推着他们的手，不肯，只得手下，朝百姓们谢礼。
“大家伙儿，散了吧，咱们会再见的，我李定国保证！我一定会带着兄弟们回来的！”
“好，好，将军慢走啊！”人们逐渐停下了脚步，朝远去的张军招手告别。
“我等你回来！”一个穿红袍的妹子朝张军队伍里的一个白毡帽的兵挥手，目送道。
“呦，张魁，你小子不错嘛，这么短时间就有妹子看上你小子啦？！”张军队伍中小兵张魁旁边的同伍打笑道。一旁几个人也一边踏着步伐，一边笑了起来。
“胡说，我连她名字都不知道。就今天早上，巡哨路过她家，帮她劈了两捆柴火，这才认识……”好大的张魁吞吞吐吐道。
“诶呦！张泼皮还会不好意思哦！哈哈哈哈！”众人笑了起来。
“笑什么呢？！老子还等着咱呢！快赶路！”张定国望了望翘首目送的人，回过头听见后队有人嬉笑，停下步伐，等人上来了训斥道。
几人看着二爷一本正经的样子，立刻抬头挺胸，踏步起来。
“将军，咱们要去哪儿啊？”张魁眼睛看着前方，小心问道
“去个有吃有喝的地方，成了咱就再也不用东躲西藏了？”张定国道。
“啊？北京城吗？”张魁忍不住别过头看着他道。
“赶你的路吧！是襄阳！”
阳光下，张军五百人陆陆续续绕着崎岖的山路，消失在了远方眺望着的人的眼中……
“嘿，走啦，别看啦！”带着斗笠蒙了层纱布的陈方蕊拍了拍凝望着远方的赵志谦小声道。
“谁啊？”赵志谦回过头来，甩开膀子问道。
“本县！”陈方蕊道。
“哦……哦呦！大人啊！”赵志谦吃了一惊道。
“小声点，咱们回去说。”陈方蕊扯了扯他的袖子道。
“行，大人请，大人请……”
过了许久，二人才从那扎堆、扔目送着张军的人群中挤了出去，回道了县衙。
陈方蕊先到后厅将官服换了下来，赵志谦便徘徊在大堂内，悠然自得得边喝茶边回想这两天惊心动魄的过程，有些不敢相信。
陈方蕊换了身衣裳回来，发现赵志谦居然还在惬意地哼着小曲儿，赶紧上前拉着赵志谦的手道:
“我的小祖宗，大祸临头了，你还有空在这里漫步！”
赵志谦闻言，惊讶道:
“什么?张定国又回来了!”
“什么张定国王定国，是咱俩!破城委贼，要是被阁部知晓，你可晓得是什么罪?”陈方蕊急切道。
“什什么……么罪名?“赵志谦目瞪口呆地看着他。
“通敌大罪啊!“陈方蕊一脸皱纹挤在一团，急得满脸通红。
赵志谦一下子愣住了，刚经一波生死，又遇难题，他委实受他不得，反倒是突然怒了火，大笑曰：
“哈哈哈!守是死，不守是死！我还不如从贼了是好！”
陈方蕊见状，摇了摇他道:
“你这后生小子!怎得如此想，本县有一策可保你我身家也!”
赵志谦未当为真，只是叹笑曰
“失城不死，已是大罪，又有何策……”语罢，又眼闪一亮，看着陈方蕊曰：
“大人，不如您如今速回府，督师一时半会儿倒是不会来了，这失城之罪，你我都担不起，不若趁早收拾细软走了吧!”
“你这浑小子！且听我言!汝守城一夜，应该也手格搏杀了些贼人吧？本县想，不若提其头颅前去督师处领功，就说我等失而复得，他近来有了胜利，见我等能战，应该不会为难我们。我等可避一难。”陈方蕊盯着赵志谦道。
赵志缣闻言瞪大眼睛，目视他一会儿道:
“尸首……已被张定国的人收拾了，倒是可以挖出来。只是，咱们毕竞败了，怎好冒领功劳？若有人举报，岂不是现了形?”
陈方蕊白他一眼道:
“平日见你机灵，你我乃城中如今仅剩的几个官儿。那些百姓平日里就在城里城外走动，且他们还要依靠我给他们分地，又得了贼人的好处，若是告了我们，他们还能有好日子？若是换了其他县令，只怕他们头上的税是缴不完了。六房那几个人，更加是怕上面追问，你信不信，待会儿他们就会来找咱们商量对策。当下是你我要齐心，若是这份功劳能领，你升成正的没有问题，本县也能有个交代，就算没有功劳，督师也不会为难咱们。”
赵志谦这才松了口气，想了想的确，杨嗣昌成天忙着对付李自成和张献忠，咱们这里给他个好消息，他不奖励就算了，如果还惩罚，就会压不住下面人了。但随即又担忧道：
“大人，有件事我必须跟您说。阁部来不来说不定，我也是听张草药说的，但阁部有尚方剑是真的，我们欺他，莫不是在欺瞒皇上？日后……”
陈方蕊赶紧堵住他的嘴，张望一圈，小声道:
“这世道，你我能活到几日?把眼前当口过了再说。咱这些个小县城，山高皇帝远，谁又会真的大费周章来教训我们?就算事情败露了，到时候再说，没准那时候你我都已经死了。现在重事是你速去武昌城找到保举你的杨大人，把咱的功提了。再者，你得再给我派人打听阁部的消息，看他现在在哪里了。我已想好对策，就看你的了。”
“横竖都是个死，应该这样做死的几率不大。”赵志谦便点了点头。两人便达成了一致，傍晚，刚被从牢里放出来的赵成还没来得及休息，就得了令先行往式昌方向奔了去。赵志谦则在房中整理了一遍行李，将官服包好，找到了杨伯安给他的令牌，准备明日上路。
陈方蕊被张军留下的人监视着，下午亲自领了几个读书识字的，让被封府在家的李柞樘把他的的几个书簿送了来，在衙门开了公堂，把多年来几个大府所霸占的土地都一一按之前的情况做了划分，还整理出了上百亩在荒山上的军田。百姓们分到了田，感恩戴德，满意得回了家。由于事出突然，他不放心赵志谦一个人去，于是安排了同知傅灵帮他看着衙门，又朝徽州府衙门递交了一份信，让人交给那里的同知，他的一个同榜同考。又向傅灵交代了一番府中事务后，亲笔写了捷报，直到深夜才休息。
次日清晨，二人带了两个功夫强的，轻装简行，悄悄在城西索了两马、一辆车，便上了路。
