第一章 杀熊屠狼
早春之夜，一弯刀月低低垂悬于东南天边。雪山之巅狂风嘶吼，卷起积雪，直扬天外，山脚下却是和风熏柳，花香醉人，正是一片烂漫光景。雪山之南五十里处有一座山城，东土乡人少来西域，以此雪山为极西之地，故唤此城为“日落”，取日没于此之意。
时逢天下大乱，东土与西域两族纷争不休，战火连年，无辜百姓苦不堪言。此城座落于两族边界之间，本应是战火纷繁之地，但此处群山环抱，地势险厄，少有人迹往来，却成了个隐世避难的所在。城中乡民世居于此，每日只以打猎为业，虽说日子过的清苦，却也乐得逍遥自在。
城西有一片林子，只因生得树密林深，遮天避日，幽闭无光，故名“长夜林”。林中除了撑天古树之外，尽是异草奇花，珍禽走兽，宛如世外秘境。此间正有二人，伏身于草丛之间，俱是兽皮为衣，手持猎叉，再往脸上看去，竟是两个稚气未脱的少年。一个面色如雪，剑眉入鬓，双眸深遂如三秋之湖，长发随风飘逸，是个俊美之极的少年，只是略微清瘦了些。另一个也不差，却是生得一身古铜色的肌肉，寸把长的头发根根竖立，显得精干威武。
两人也不说话，四只眼睛盯着西南角一座山丘，目不稍转。那山丘下有一个石洞，黑漆漆的，难辨其中事物。这时晚风轻吹过耳，徐徐有声，如倾如诉，道不尽的美妙夜色，却不料此间杀机正浓。突然间，只见洞中爬出一只大熊，毛长身巨，竟和大牯牛相似。那短发少年目光一闪，忽得叫道：“好畜生！叫我等的好苦，今日定要剥了你这身皮，做皮大氅。”话声未落，已抢先奔了过去。那长发少年叫声：“黑豹小心！”
一步赶了上去。
两人来在那大熊身前，撑叉而立，却谁也不敢冒然出手。这对少年自幼在山中长大，广识山中物事，情知此熊非同一般，实是个棘手的猎物。故而只待这大熊发作，露出破绽，才好伺机而动。
局面疆持不刻，那大熊见二人呆立不动，只道是现成的美食送到眼前，不觉兽威大发，吼啸一声，猛地扑来。两少年一惊，齐声叫道：“快闪！”向两侧跃开。那大熊人立而起，提起巨掌，便往那短发少年身上拍去。那短发少年避闪不及，眼看熊掌便要拍落在自己脑门上，忙撑起铁叉，往大熊肩头刺去。这一叉去的极快，大熊巨掌尚未拍落，肩头已然受创。
短发少年这一招，乃是搏命互攻之势，一旦失手便是玉石俱焚，其悍勇可见一斑。可是他必竟只是一个少年，形势又于已不利，出手力道稍逊，这一叉虽刺中了熊肩，却只轻伤皮肉。待得第二叉回刺过去，大熊已纵身扑上，拍的一响，已将猎叉打落在地。那长发少年急叫：“黑豹退开！”跃上去用手中猎叉横扫，正打在大熊左后足的膝盖之处。但听得喀喇一响，叉杆断为两截，大熊的左足却也折断了。大熊受此重伤，只痛得大声吼叫，声震山林，猛地转头来攻那长发少年。
那长发少年双足微屈，纵起丈余，右手猛挥，将猎叉在半空中疾掷下来，正中大熊腰背处。这一掷劲力甚大，叉尖深入数寸。那大熊惊天动地般的一阵大吼，拖着猎叉便往山洞里窜去。黑豹见此状，心知大熊若就此逃走，再想猎获却实不易。冲着长发少年叫道：“天行，别叫它逃了。”捡起地上被大熊打落的猎叉赶了上去。大熊身受重伤行动不便，逃的略迟，右边后足已被赶上来的黑豹一叉刺穿，大熊足下失了力道，轰的一声摔倒在地，直震得地面颤动，就如同倒了一座小山一般。这边，天行早已截住了大熊去路，顺着熊倒之势一跃便骑上了熊肩。
虽说大熊已多处重伤，但困兽犹斗更是旁人难敌，忽觉有人骑在自己肩头，回掌便是一击。天行在上见得清清楚楚。微一侧身便轻轻躲了过去。接着抡起右臂照着大熊面门便是数拳。左手却是紧紧抓着大熊颈后的长毛不放，任由它左摇右摆，只是稳稳的骑在肩头。黑豹见状便来助战。却不料刚欺身来到大熊身前便被它一掌扫中胸口，滚翻在地。天行大骇，心中挂念同伴伤势，手上却失了分寸，被那大熊甩下身去，紧接着大熊一扑不中，天行已滚到黑豹身侧，借势伸手将黑豹拖到不远的一棵大松树下，黑豹尚未坐稳，猛得“啊”的一声惊呼。原来天行身后那只大熊已张牙舞爪的扑了过来，狰狞可怖。天行急忙中从地上抓起一把碎石朝大熊脸面上抛去，碎石夹杂着灰土正中大熊双眼，那大熊两只巨掌一阵乱胡。被激得野性大发。天行手里没了猎叉，却从靴筒中抽出一檩牛耳尖刀。正在此刻大熊已张开巨口，探头过来嘶咬。天行看准时机，自下而上一刀正中大熊下腭，此处接近咽喉，柔软无骨。且这一刀用上了十分劲力，即准且狠。大熊中了这一刀便再无力挣扎，咕咚一声瘫倒在地，翻了几个转身，仰天而毙。
黑豹被那大熊一掌拍在胸口，一时气滞动弹不得，只扶在地上不住的咳嗽。这边厢天行也躺倒在地上气喘不止。这一场人熊搏杀，兔起鹘落只在一瞬间，却是凶险异常，耗尽了他二人的气力。
山中岁月谋生艰难，猎手们常常要与凶禽猛兽为伍，是以他们无一不是身手不凡，绝非等闲，这两少年便是其中佼佼者。短发少年名叫石黑豹，世居于日落山城，自幼父母双亡，吃百家饭长大。其祖父曾是这山中的顶尖猎手，家传的血脉令他骁勇异常，孤苦的身世让他更具坚毅果敢。长发少年名叫傲天行，当年他尚在襁褓中之时，便被现在的养父母收容，并非原住山民。
山城中人有一些是祖上为了逃避战乱，才举家迁到此处隐居的，虽历经数辈繁衍，但仍自信奉“非我族类，其心必异。”对傲天行这个外来弃子一直心存芥蒂，另眼相待。正因如此，傲天行自幼便是孤傲自立，离群独处，被视为族中异类。小时他向养父母问及身世，得知自己幼时随亲生父母途径山间，被一群盗狼围攻，幸得养父路经此处，驱走群狼，才救下尚在襁褓中的婴儿，但他亲生父母却惨遭群狼所害，无法救还，留给他的便只有颈中一颗水晶挂饰而已。以后养父母便对傲天行的身世只字不提，他也便不再问。或许是同样苦难的身世，令他与石黑豹自小便成为了至友。
过了良久，天光已经大暗。二人歇了大半晌，体力渐复旧观，躺在地上相顾一笑，尚自为方才的一场猎杀感到惊心。黑豹爬起身来，走到熊尸旁边，踢了一脚那巨硕的熊腹，道：“好一头恶熊，差点要了我们兄弟的性命，不拿你来美餐一顿，又怎对得起这几日的辛苦。”傲天行在一旁笑笑，并未吱声。二人将熊尸奋力托到一条小溪旁，割洗干净，皮肉分开竟无一刀多余，拆骨刮肉更是分毫不差，整张熊皮完好无损，另有熊掌、熊胆等珍贵物品，一一拾掇停当，收入事先备好的一副大皮袋子中。手法之娴熟老练，绝非一般少年人所能表现得出。
收拾已毕，二人将大块的熊肉割成小块的肉条，找来树枝枯草架了个火堆炙烤熊肉。深山荒野，猛禽恶兽横行出没，在山中多作逗留已属不该，如此动火烤食更是猎手的大忌，但他俩俱是少年气盛，一个是一身傲气，一个是狂野不羁，于这类事上则是少有忌讳，再则经过这几日的追袭，二人俱已疲乏不堪，又经与大熊一战，腹中已是空空如野，面对如此美食，岂能抗拒口腹之欲？
不多时，熊肉已烤得吱吱生香，未待七成熟，二人已经大肆咀嚼。
此时正值初春，这大熊经过一冬的蛰伏之后，体内油脂已然耗尽，肉质稍嫌干硬，不如秋时肥美，但山中度日清苦，即便如此，二人已是享受不尽了。
傲天行撕下一块熊肉放在嘴里，只觉说不尽的味美，再看黑豹已是满嘴流汁，兀自大块的熊肉往嘴里塞，旁若无人之状。傲天行见他这副吃相，不禁觉得好笑，随即又皱起眉头，道：“咱们这回私自狩猎已然犯了城规，不知回去该当如何交待。”黑豹原本吃得兴起，被他这么一问倒也显得有几分为难，咽下口中食物，伸袖擦拭着嘴边的油迹，顿一了顿，道：“嗨，这有甚么打紧，大不了受罚，再去林子里砍几天木头而已，你我经得多了，比起在城里受那些人的窝囊气来，倒不如在林子里抡斧头来的快活。”傲天行淡淡的道：“这次我们闯下的可是大祸，破了春狩的大忌，恐怕不是受罚出力那么简单了。”黑豹听到这里，反倒大笑起来，说道：“既已破了城规，那就索性不去理它，又能把你我怎得？”
傲天行所说的春狩，乃是日落山城每年举行一次的狩猎赛事。春天是万物复苏繁衍之季，恶禽猛兽开始现身于山中。春狩之举一则剪除猛恶，可保城中妇孺平安；二则替山间鹿、羚、马、兔等草兽除去天敌，以保它们可以生息壮大，日后供人取用。春狩举行十日，哪位猎手带回的猎物最多最凶，即是此次春狩的魁首，可在这一年中优先挑选上好的猎物归为己有，只是春狩猎捕的都是大型猛兽，凶险异常，凡年岁不过二十者不可参与，违者必受重罚。傲天行所担心的正是此节。与春狩对应的又有秋狩，天生万物以养人，秋季万物肃杀，介时山中的大小草兽便可大肆捕杀，多多益善，以备城中过冬之用，倒是不分壮幼猎手皆可参与。
傲天行见黑豹如此乐观，心里也自宽慰了些，更羡慕他是如此的豁达开阔，相较之下，倒嫌自己豪迈不足，不禁摇头笑笑。
用食已毕，二人收拾残局打算离开。黑豹拎起大皮袋子凑到天行跟前笑道：“这可是好东西，光是这熊掌便有普通货色的两倍大，山下集市那些贩子见了它还不瞪破了眼？”天行嗯了声，道：“依我看这熊胆才更名贵，个大，金黄，明亮，味苦回甜，品相上佳。正是百年难遇的琉璃琥珀胆。”黑豹听他这一说便来了兴致，笑道：“天行，看来你不但打猎是把好手，这相看山货的本事也不差啊。可比得上山下那些相宝师了罢？”天行笑答道：“现学现买而已，怎敢相提并论。”黑豹摸了摸头道：“这一手怕是我想学也学不来呢。”说罢便哈哈一笑同往来路而去。
这二人虽情同手足，却偏偏生得两种个性。天行沉默寡言，而黑豹却是个极爱说笑的人。一路上尽数方才的诸般凶险，显得十分的兴奋。
天行只是默不作声的倾听。突然黑豹话风一转问道：“天行，这次出猎得了这些宝贝，你可有何打算。”未等天行回答，黑豹续道：“我要去山下集市换一张上好的硬弓，打一把黑精玄铁的猎刀，若然有一天可以堂堂正正的参与春狩，夺个第一猎手的名号来，才不会折了我祖父的威风。”说罢，猎豹见天行良久不语，若有所思。方才明白天行乃属外来，按城中规矩，他并无资格参与春狩。定是自己的一番话勾起了他的思绪，顿感不安。黑豹忙笑道：“天行，你要拿它换些甚么？”天行想了想，答道：“我义父他在山中狩猎多年，寒疾入骨。这熊骨是驱风散寒的良药，拿几块回去煮汤浴之，不日当可痊愈。”天行话一出口方觉不妥，自己虽为义父义母扶养，但终究有人疼爱。黑豹自幼双亲尽失，相比之下是苦得多了。幸而黑豹天生的乐天无忧，他自己倒也不觉如何。
行了一阵，东方渐渐放亮。已然能够模糊的遥望山城。经过这几日的奔劳二人早已备感困倦，初离险境睡意袭来，昏昏沉沉精神萎顿。突然，一阵冷风袭来将他二人吹得打了个寒战，睡意消去大半。黑豹奇道：“这初春时节怎得还刮这般冷的风，天象之事真是难以捉摸。”天行望了望黑豹，惊觉身后一物扑来。忽道：“不好！”一把将黑豹推开一旁。正在此时一头盗狼已然扑将上来，若不上天行推开黑豹，怕是已咬住了他的后颈。
那盗狼一扑未果，稳稳的落在二人对面，喉中咕咕有声，翻唇龇牙目露凶光。随即另有十余头盗狼已缓缓逼近，将二人围在当中，张牙舞爪的发威。这一群正是山中臭名昭著的盗狼，猎手们多有被其袭击者，家禽牲畜更有不少葬生其口。劫夺他人猎物更是它们的看家本事，实则是兽中强匪，人人憎恶。
方才二人在溪边烤食熊肉，这群盗狼寻着香味而来，至此才现身围攻，为的便是那熊肉。盗狼体型与家犬相似，爪牙也不怎样锋利，只是它们为数众多，着实不易对付。兄弟俩脊背相靠，黑豹道：“来得正好，杀了只熊还嫌不过瘾，再拿你们这些牲畜开刀。”
自从天行从义父那里得知自己的亲生父母是被盗狼所害之后，便对这些恶狼深恶痛绝，欲杀尽而后快。此番狼群碰上了他可说是自寻死路。
当即纵身从那头头狼身上飞跃而过，反手抓住狼尾，将其重重摔在地上，鼻口飞红。群狼胡胡疯狂扑来，天行左挡右杀，已和七八头盗狼打作一团，只觉腿上一痛，已被一头恶狼咬中，牢牢不放。他急忙回身一拳，打在那头恶狼头顶，这一拳出尽了全力，竟将那头盗狼打得翻了个筋斗，昏晕过去。其余恶狼蜂拥扑上，经过一番斗杀，天行拳打脚踢，将其逐一放倒。那边厢，黑豹亦是杀意正酣。随着最后一头恶狼的惨叫，二人已将群狼统统击毙。只是头脸肩背到处被群狼咬伤，鲜血扑溯溯直流。
至此天已大亮，二人互相搀扶着向山城蹒跚而去。
