这万籁俱寂之时，那千里之外的荆州当阳县玉泉山上，却有二人青灯下弈棋。但听一人道：“普净佛友，常言道‘美酒伴棋、更添快意’，今儿个我已陪你下了大半夜的棋了，嘴馋的紧，你这儿可有好酒？”普净笑道：“我是出家人，又怎会有酒？”那人笑道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。你本是酒道中人，又何必这般做作？”普净笑道：“哈哈，道兄可不要妄语，你以后难免遇佛面圣，到时佛爷们说起今日这桩旧事来，你可就难堪了……酒，我这里确实没有。不过，山下有一间小店，店主也是个酒道中人，藏了不少好酒。前两年我还去他那里蹭些酒水，虽说起来还是个故人，那厮就是太小气，总是拿些凡品糊弄于我。今日道兄来访，老衲自当破戒一番，陪道兄饮他一杯。要不我们下山找他，讨他两坛，如何？”弈棋那人直起身子，将手中的白子往棋盘上随意一点，抚掌笑道：“甚好，甚好！”但见棋局上黑白二子遍布，综观全局，黑方杀机势盛，白方虽是必败，但犹有一口气在，独守在棋盘一隅，更是留有三处气眼，倘若黑方一味执子强攻，说不定便被白子反吞了势去。只是当下执棋之人已是弃子，这盘棋自是下不下去了。
他二人边走边笑，行走如风，不一时已下得山来。但见那沉沉夜色之下、荒凉古道之旁立着三两间茅草陋屋，陋屋里依稀亮着一点灯光。灯影下，一人抱膝坐在蒲团上，他双目虽是紧紧闭着，可手中却是捧着一杯美酒，酒香惹人，他已将沉沉醉去，却听得窗外普净高声笑道：“司马老友，贫僧今日又来讨酒了！”那人双眼微睁、目中含笑，口中却是说道：“我已经睡了，明日再来罢！”那来客与普净均是大笑，来客将屋门缓缓推开，笑道：“司马兄既是睡了，又如何能开口说话？”普净笑道：“道兄你有所不知，司马徽这老小子这几年精研道法，修为大有长进，已是练成了那‘不眠不休’神功。”来客讶道：“小道浅薄，不知道世上竟有甚么‘不眠不休”神功？”普净道：“你常在那北冥修行，不晓得中土绝学也是寻常事，这‘不眠不休’神功呐，就是人睡着了也能品酒、说话，与那常人无异。”来客笑道：“原来竟有这般神通，司马道兄，失敬了。”那普净又道：“只可惜他才练到第一重，尚未练到那第二重天。”来客道：“有何分别？”普净道：“这‘不眠不休’第二重可人睡而身醒，便是你现在打他一拳、踢他一脚，他都能安然应对。但第一重，却只能做到口言、鼻闻、手动而神不醒，所以说，人家现在已是休息了，咱们怎么好扰了他的清梦？咱们呐，只管将他藏的好酒给找出来喝了便是。嘿嘿，若是遇到一两坛不合口味的，砸碎了便是，反正他一时半会儿也是醒不了。”他二人这一问一答有如那逗哏捧哏的说书人一般，将那店主好好的寒碜了一番，那店主终是忍不住睁开眼来，手指普净，笑道：“普净你这个老鬼，净是在道君面前笑话我。”他转身又拜来客，说道：“道君安好。”
来客亦是还礼拜道：“司马先生，自那日一别，也快有八十余年了罢，先生还是这么硬朗，别来无恙。”却说这店主，复姓司马、单名一个徽字，人称水镜先生，与这普净及来客均是故交，只听他答道：“道君大驾光临，小道这寒舍自是蓬荜生辉。”他二人还要客气，那普净搡了他一把，笑道：“谁要与你啰里啰嗦的聒噪？快快拿酒来！”
司马徽微微一笑，手指墙角的酒架，说道：“你自己挑罢。”普净摇头笑道：“你这老酒头就是这般的小气，这等凡品怎能入了我的眼？快快快，拿好酒来。”司马徽笑道：“甚么好酒？我这酒架上哪个不是好酒？”来客眼望那酒架上琳琅满目的酒坛子，有屠苏、马乳、兰生这类外域特产，亦有荷花蕊、寒潭香、秋露白、竹叶青、金茎露、猴儿酿、蓬莱春这等民间佳酿，便是连宫中的百末旨、太禧白、美人祭、九丹金液、紫红华英、太清红云这类上品也有架陈。那来客直看得眼花缭乱，肚里的酒虫已直是作梗，不由对那普净笑道：“普净，你可欺我？这等佳酿都不算好酒，那司马先生这里还能有甚么甘霖玉露不成？”
普净也不答话，径直奔到墙角间，在一处不起眼的地方轻轻一按，便听得格格作响之声，显出一间夹室来，普净随手抱起夹室中的一只羊脂净瓶，轻轻摇了摇，但听得瓶内叮咚作响，径自将瓶封拆了，但觉一股沁人无比的酒香扑鼻而来，普净本是性情中人，得了这般好酒，举起酒瓶仰头便饮。那来客瞧的眼馋，对司马徽笑道：“老友，你夜夜枕得这些美酒长睡，当真是人生一大快事，羡煞死我了！”
司马徽吐了口气，唤道：“普净，你且出来，要酒我找给你就是。上次你来，吃了我一瓶‘天涯归客’尚且不谈，却愣是糟蹋了我两坛‘阴山牧马’！这两瓶酒，可是我千辛万苦求了回来，整整藏了五十年，你却给我砸了！”来客面露可惜之情，佯意骂道：“普净，你可真不是个东西！你可知那‘阴山牧马’乃是匈奴王室珍藏的极品，世间仅存的也不过十来坛之数。昔年元帝以美女十人欲换一坛，那匈奴单于尚且不愿，这等的稀罕物却被你砸了，难怪司马先生搪塞你。”他骂完了普净，又对那司马徽笑道：“这‘阴山牧马’最怕潮湿之气，须得长持干燥，我擦那酒坛应当坯粗色黄、应是以大漠黄沙为料经烈火精陶九九八十一日所成，这其中冶炼配方之法须得还是塞外祆徒不传之密，司马先生善于酒道，也算人间一绝了。”司马徽明知他是讨自个儿欢喜、欲要骗得酒来，却仍是得意不已，说道：“道君过誉了，只是这荆州之地常年温润潮湿，这酒又确实沾不得水汽，我只能去给那些祆徒修了一年的庙宇，又做足了整整八十一天的烧炉‘童子’，这才练成两个酒坛。”说到这，他又指着兀自狂饮的普净骂道：“我费劲千辛万苦保住的甘洌美酒到头来还没喝得，却被普净这老鬼给砸了！”
那普净却是不以为意，又取了两瓶青花瓷装的好酒，随手一抛，见得来客与司马徽尽是接了，大笑道：“你这个老鬼恁是小气！都好几年前的事了，你还这般说与了玄武神君听，羞是不羞？来来来，我今夜大饮一场，算是赔罪便是。”那来客笑道：“普净你这厮，美酒一入怀，说话都没个正经了。司马先生唤我道君我都诚惶诚恐，你却说我是甚么神君，这神君二字、我等小灵又敢妄称？”这来客身份尊贵，乃是那四象五灵中的北方玄武执明真君，以他之能确实可配得上这“神君”二字，若不是多年前那场因缘，早已当之无愧。他此次夤夜来访，自然不是为得饮酒叙旧这番小事。他三人喝了一阵，这执明叹道：“不瞒两位老友，这次我来，是想请诸位帮一个忙。”
普净说道：“甚么忙，你尽管开口便是。”执明眉毛紧皱，说道：“我大哥出了沧云山……”他只说了这几个字，普净与司马徽均已骇然，惊道：“竟有此事？！”执明点了点头，说道：“大哥在沧云山面壁已逾八十余年，从未出得沧云山崖底半步，这一日不知怎得，却是私自出了山去，我与四弟五妹寻了他许久都寻不到，诸位道兄周游历广、道行高深，可否能一并帮忙打探，让他早日回了沧云山，不然上天降罪，又是一场百年之锢。”
普净二人点了点头，那司马徽说道：“这般要事，道君何不早言？我们这便动身罢。”执明点了点头，正要说话，却屋外有人远远的有人高声喊道：“兄弟莫急。”众人均是循声而瞧，只见得屋外尘烟滚滚，一人骑着只木马停在门前，那人中等身材，衣衫皆湿，想必是那夜雾湿露所染，连白眉白须上都沾着水气，从木马上跃将下来，说道：“你们不用去了，耀辉神君已是径自回了沧云山。”执明讶道：“黄兄此话何解？”来人乃是那黄承彦，与那司马徽、庞德公、桥玄、于吉四人俱为一世之雄，或以武入道、或以神明心，各有胜擅之处，时人并称为天下五奇，各号为“东侨天道玄黄，西卧左道庞门，北明黄家机铸，南敌于姓杀武，中镇司马博望”，只是这些年来这五奇早已归心向道、不再过问江湖世间之事，做得了那介于天人之间的隐士。
但听那黄承彦说道：“我今日以推背图摆弄木偶，却见得第三十五象的戊戌木偶震下兑上，此乃异相，我便解得一十六字，曰为‘西方有人，足踏神京。帝出不还，三台扶倾。’此一象乃是中宫麒麟离位所致，我便猜得沧云山出了事。其后又以伏羲大卦布木马流牛之阵，阵法方成，那麒麟又是归了中宫坤位，反是北冥玄武亦离了伤门，我便猜得是神君来我荆州了，这边策马来访，果是赶上了你们。”他这番话说得极为玄乎，幸得在座诸人都是得道高人，各自按着他所指示的谶语掐指相算，正是丝毫不离。那执明长叹一口气，说道：“大哥既是复归原位，我这桩心思终是可放得一放了。”黄承彦摇头道：“所谓‘黑云黯黯自西来，狼子临河筑凤台。南北西东兵戎火，汉道中衰枉奇才。’这卦象之解已是快要应得了。”
众人听了他这番狩事乱兆之言，均是心生感慨，正无言间，却听那普净说道：“千象万象明日象，美酒苦酒今日酒。今儿个难得咱们能同聚一堂，又有美酒作陪，要得这般唉声叹气做甚？司马徽，去将你这里最好最极品的酒取来，今儿个大家喝个不醉不归！”执明望了普净一眼，实在是再提不起赏酒的兴致，但事主都是这般洒脱，他又能推辞？那司马徽也是晓得普净心意，勉力笑道：“好，今儿便趁了你的心愿，我确实有一坛好酒，这便取给大家一同吃了！”说着，已是从夹室的最里间小心翼翼的捧了一只酒坛出来，只见那酒坛青碧如云，坛子甚大，光色如绢，釉水莹厚，灯火映射之下，竟泛着微微寒意。那普净得了好酒，一把便将坛上的封泥起了，瞬时间这小小的屋子内弥漫着一股馥郁的清香。普净尚未吃酒，便已大呼道：“好酒！好酒！”那酒艳如鲜血，他抢先倒了一碗，只觉入口苦涩、再一时却是甘甜无比，不由奇道：“这是甚么好酒？”那司马徽微微一笑，说道：“这酒名称甚雅，乃唤紫烟梦回。”执明也满满当当倒了一碗，他心中有得心事，只是小饮了一口，亦觉得先苦后甜，不由细细来看，但见酒色由红变紫，说不出来的晶莹剔透，那酒气更是不住的蒸腾蔓延，不一会儿，整个瓷碗外侧都蒙上了一层淡淡雨气，不由奇道：“司马先生，你这酒名如此雅致，可有甚么诗词典故？”
司马徽叹道：“雨过天清云**，紫烟缭绕梦萦回。东风之炬，千秋万鬼；金紫三分，百年梦归。”众人均是听得痴迷，心头若有所思，举碗一饮而尽。
不知不觉里，晨雾也已散去，日出东方，金色的光芒透窗而入，将屋内耀得一片宝色辉煌。普净将那酒坛倾了又倾、晃了又晃，最后一滴酒在坛口滚了几圈，终于“嗒”的一声，落在碗中。他凑过唇去，将这最后一滴酒也啜入口中，说道：“痛快，痛快！”说罢，趴在桌上又是沉沉睡去。执明亦是醉意醺然，笑道：“你这斯，怎是这般如此不胜酒量？”说话间他摇摇晃晃的站起身来，欲要再寻些酒来，找了一会儿，却是提着一只空坛坐在普净旁边，想要再说些甚么，却始终是无言以答。
那司马徽抬起头来，正撞见黄承彦也看着自己，叹道：“黄兄，你说造化这般弄人，当真便是天意么？”黄承彦收回目光，默默推开了窗户，眺望着远处的风景，良久后才是说道：“天意二字，大若轮盘。执情也好、重义也罢，还不是贪图那一晌之欢……那百年之约转眼即近，到时俱以性命相拼，莫说是故人难返，便是天下颓倾也是无可避免了。”司马徽闻言大笑，直是笑出泪来，双掌贯力，猛得将酒架子的美酒砸了个稀巴烂。那些各种各样的酒气渐次升起，在金色阳光的直射下，云蒸霞蔚、光怪陆离，那司马徽笑了一阵、又哭了一会，自言自语道：“也罢，也罢，算来不过剩了十七年光景。”那黄承彦亦是点头道：“想必那小子也该知道他身世了罢，日后可真要难为他了。”
