让周问鹤万分庆幸的事，两头驴子都没有跑丢，它们还老实站在土路一边，心平气和得像是一对有境界的智者。从驴子身上的干燥程度来看，它们似乎是去别处躲了雨，然后又回来等在这里，如果不是担心被人看到，道人说不定会抱住驴脖子大声道谢。
周问鹤牵着牲口往破庙的方向走，远远就看见庙中又燃起了火光，猫三一定用他留下来的火镰生了火，说不定还为他准备好了晚上的干粮。心里想着终于可以安安稳稳休息一下了，道人脸上浮现出了笑意。
“说真的，”周问鹤深一脚浅一脚地淌着泥路，口中喃喃自语，这话是对杨霜说的，他不知道那书生的意识还有没有留存在这幅躯壳里，他只是假装他还在：“杨兄，我终于知道你喜欢她哪一点了。”
破庙的中央确实有一团新生的篝火，但是那姑娘不在火边，事实上，她根本不在庙里。周问鹤只看到一个粗壮的泥腿汉子，他还依稀记得，这人也在洞庭派前往武当的几个人之中。
那个汉子有些木讷，看上去还有些惧怕自己，“我用了你的火镰。”他说，语气里带着歉意。
那人把道人的包袱递了过去，周问鹤没有伸手接，那人只好把包裹扔到道人脚边。
“司空陡呢？”道人问，他尽量压住心中的怒火，让自己看起来波澜不惊。
“刚走，现在，已经陪着猫三小姐前往荆江了，他要我转告杨先生，猫三小姐会在巴蜀等你。”
“他为什么这么做？”
或许是听出了周问鹤语气里的严厉，那汉子说话明显带出了一丝胆怯：“司空先生还有一句话要我转告杨先生，他……希望你离洞庭湖越远越好。”
周问鹤恍然大悟，当初司空陡跟着洞庭派上武当要人只是想把武当拖下水。现在此一时彼一时，陈家三老站到了司空陡一边，田家已成强弩之末，那么如今站在司空陡的角度，他当然希望田孤人烂死在君山岛上，不管君山上面出了什么事，他都不希望杨霜过去节外生枝。
“杨先生还不动身吗？他们此刻，正在公安渡。”那个人问。
周问鹤捡起地上的包裹，然后看了那人一眼：“你有什么话要我带给司空陡的？”
“跟他说我话都传到了。”那人低头看着自己的脚尖，道人沮丧地意识到，这人就算立下了传话之功，以后也难有作为，他们派他来，就是因为他的死活无足轻重。
周问鹤点点头，背上包袱走出门，最后看了庙门口那两头乖巧的驴子一眼。“希望还来得及。”他心里这么想着，然后运起纯阳轻功发足狂奔起来。
太阳渐渐西沉，刚下过雨的土路一片泥泞，有好几次，道人险些跌倒在泥洼里。回想起刚才他还盼着能安安稳稳休息一下，忍不住都想对着自己嘲讽一番。现在连夜赶路能不能追上司空陡都是问题，至于追上了之后，能不能把猫三救出来，他更是一点把握都没有。他就这样一面承受内心的煎熬，一面脚下发劲，转眼已经跑出三四里。那段时候他心里在想什么？其实他什么都没想，各种不着边际的思绪像是打在沙滩上的海浪一样，一层退去一层又迅速盖上来。
忽然之间，一股电流窜过道人全身，他腿一软，整个人就跪倒在了一片水洼里，泥水溅了道人一身一脸。周问鹤重重喘了两口气，把嘴里的泥水吐了出来。他感到自己就像是染上重病，从头到脚一阵一阵地发凉，浑身都在止不住地颤抖抽搐。
“你一直在跟着我？”他对挡在面前的人说。但是发出的声音太轻了，他不确定那人有没有听到。
“对。”他头顶响起了一个女人的声音。道人调动起全身的斗志，才没有立时瘫软在地，他却没有勇气抬头看一眼近在咫尺的人，他的心里只有恐惧，纯粹得不含一丝杂质的恐惧，没有余地防抗，没有余地思考，就如同万钧的铅块压在他的身上，让他动弹不得。
“起来！起来呀！”他咬着牙对自己说，“你以前不是这么没用的！邪神你都亲眼见过了！你还有什么好怕的！杨霜！杨霜啊！你要是听得见，就给我起来！”
努力终于有了回报，周问鹤的身体又燃起了抗争的斗志，他第一件要做的事情就是慢慢抬起眼睛，直面这个在他心中掀起山崩海啸的恐惧之源。
白牡丹是个美人，但并没有道人原先预料得那么倾国倾城。她脸有点长，颧骨有点高，眼睛也略显小。她的美更多在于气质，尤其在这一袭白衣，一把绢伞的衬托下，她更有一种夺目的魅力。夕阳的余晖下，道人发现她的左眼眼底隐隐有着一抹海蓝。
“我不明白，你到底给了彭和尚什么好处，让他出卖我们的行踪。”
“你弄错了。”白牡丹巧笑道，“是彭和尚出了一百两黄金，要我把你们两人驱赶到君山岛。”
周问鹤愣了一下，接着，他重重的一拳砸在了泥塘里。一片泥点子洒下来，他身上半寸干净之处都找不到了。一股无法抑制的愤怒冲淡了恐惧，他有生以来第一次有了想破口大骂的冲动。
眼前的白衣女子咯咯笑了起来，她连笑声都那么好听，而且没有一般女人修饰过的痕迹：“你知不知道，你现在的样子，有多狼狈啊？周问鹤？”
这是第二个叫出他名字的人了，周问鹤却觉得一点都不意外，在他眼里，这女人早就有了鬼神之能。他缓缓从水洼里站起来，默祷自己千万不要摔跟头。站起来的这个过程他感觉用了好几年，但最后他还是成功地与那个女人相对而立。
“白姑娘，你知道吗。”道人纵然一身的狼狈，却挂着胜利者的微笑，“你原先让我非常困惑，你到底是不是人？但是，我已经想通了。”
“怎么？”
“你是人，只是跟我们不一样，是另一种人，就像是唐时西子湖畔那栋水下大宅中的东西……”
“涂家人。”白牡丹笑盈盈地说，她的笑容既不谄媚，也不做作，不是天姿国色，但依旧是充满了气质，“我跟他们正好相反，他们是后退，我是前进。”
“什么？”道人这下彻底听不懂了，疑惑甚至冲淡了他的恐惧。
“你相不相信，一切活物，我们现在所见，并非他们原本的样子？所谓物竞天择，适者生存，活物为了生存，就只有演化成更适合这个世界的模样。而变化并不容易，有时候，经过漫长的积累，他们所等待的，就是一次飞跃。”白牡丹的笑意更深了，他一定从道人的迷惘里获得了巨大的优越感，“而我，就是那次飞跃。”
“所以，还是我一开始的直觉对。”道人尽量学着莫声谷那嘲弄的语气，“你确实不是人。”
白牡丹笑而不语，她或许在思考要用哪只手指摁死眼前脆弱的人类。
“但是，我不明白，谁给你灌输的这种理念，”发现自己学不会师叔那套后，周问鹤咬着牙恨恨地问，“谁跟你说的鸟兽鱼虫都在演化不断，谁又跟你说，你就是那个飞跃！”
这个想法，其实周问鹤不是第一次听到，很久之前，他师父于睿就对他说过一次，只不过那时候，他师父只是异想天开地灵光一闪，当个笑话一样讲给弟子听，弟子听完也就忘记了，然而今天从白牡丹口里说出，道人一下子就觉得这是不容置疑的真理，或许在那压倒性的恐惧下，连怀疑也无处容身了吧。
“那是……”出乎道人的意料，那女人脸上竟然露出了迟疑的表情，仿佛其中有些事，她也无法确定，“我的……创造者……”
