“那……不行，风险太大了。再说，把其他的珍宝丢弃，那怎么行？”
“难道说，你要把所有的人和珍宝全带走不成？一天走不了百十里，浩浩荡荡，那岂不等于是将脑袋提在手上么？”
郝老人爷一咬牙，断然地说：“明晚准备小船，尽量多装珍宝，只带家小，其他的人不让他们知道。到道川起早，越都庞岭进入粤西。快！今晚便准备，明日不动声色，晚间上船。”
一切就此决定，一夜之中便整理停当。郝老太爷忍痛丢弃了大批花了半生心血弄来的财物，以及二十年所买来的人笔田地，说不出的懊丧，痛心已极。
但性命要紧，不由他不硬着头皮撒手丢开。
次日平安无事，郝府一切如常。二更天，宅中所有的奴仆婢女全被毒药毒死，连守门的狗也宰了光。郝家一门老少十二人，加上四名教师爷和两名亲信，从村后上了船，悄然驶上了鬼门关。
华山村到泥江口，只有四五里的水程，按理，不消一个时辰，定可到达泥江口；夏日水涨，上航困难，但一个时辰尽被了。可是，离村小到两里地，糟了，小船的中舱突然漏水，而且漏得相当利害。船到江心补漏难，郝老太爷急得要上吊，逃命的事十万火急，家中有八条船，偏偏选上了这条倒霉的破船，岂不把人急死！急也没有用，船不能不补，想派人回头换一条船，谈何容易？
将珍宝搬移过船，也得花半天工夫，船靠了岸，几个人七手八脚抢修。怪！船是新船怎么会漏？但焦急中，而且是黑夜间，谁也看不出是被行家弄了鬼，只顾拚命用木片竹钉塞漏。一修修至天际泛现鱼肚白，糟透了，一面修一面漏，东面的裂缝刚修好，西端先前修好处又漏了，直修至天色将明，不但没修好，中舱却多了半舱水，船逐渐向下沉。
时衰鬼弄人，郝老太爷只好认命，痛心疾首地丢弃了大部财物，除了女人和小娃娃，每人打了一个包里带上，急急找路走上官道。他已经毒死留下的奴仆，天亮后必定惊动村民，目下是有进无退，别无他途。他们必须在天色大明前离开泥江口，以免被人认出他们的身份，而且只有到泥江口才能弄到船，在这一带山野中只有野兽不见人烟。
快到泥江口了，黎明前的阵黑光临，阵黑一过，晨曦便会接踵而至。他们到了一座山脚下，郝老太爷心焦地叫：“快走！跋两步，必须在黎明前越过泥江口。”
蓦地，身后响起沉重的脚步声，他吃惊地扭头一看，依稀看到一个高大的人影，正在后面大踏步向前赶。他心惊肉跳，颤抖着向教师爷们低叫道：“周贤弟，灭口。”
周贤弟向路旁一闪，低声道：“你们走，交给我。”
