绿狮子欧西里斯侯爵与拂晓的金色晨曦同时抵达北境联军的营地，天骑士身穿有着精灵华丽繁复风格的狮子造型的全身骑士铠甲，优良钢铁混合秘银的材质让这套铠甲拥有比普通重铠甲更胜一筹的防御力，重量却只有后者的三分之一；制造铠甲的时候，里面还加入了许多绿宝石粉末，在阳光的映照下，颜色绿如深林；铠甲外面披着一件绣工精美半披风，上面用金色丝线绣着整整一百只动作神态各异的雄狮。
欧西里斯侯爵没戴头盔，露出那张纤丽俊美而表情凛然的面容，一头金色长发宛如豪奢瀑布一样披落肩膀，配上挺拔如出鞘利剑的纤细腰身，虽然那两柄被称为“自然之怒”的精灵重剑并没有出鞘，却依然带着一种逼人而来的锐利锋芒，甚至让一支迎面而来的联军巡逻队脚步为之迟疑逡巡，不敢阻挡他的去路。
不过欧西里斯侯爵可没有打算这么一路直冲北境联军的军营，他这次前来的目的可不是挑衅北境诸领主的忍耐底线，而且即使是他的伤势已经痊愈，也没法靠一个人的力量战胜上万人的大军。他的嘴里发出一声轻得几乎难以听到的叱喝，那匹聪慧的白色骏马随后在营地前面停下了脚步。
“亚瑟王七铁卫之首，灰烬骑士团团长，王国侯爵欧西里斯前来赴约，请为我通报李维?史顿子爵大人。”
没有一个人敢站出来回应欧西里斯侯爵，但是一阵急促的号角声随即响起，嘹亮的音符在营地上空跳跃回荡。一队全副武装的骑士随后从营地深处飞驰而来，钢铁的光芒在晨曦下眨着冷漠的眼睛。欧西里斯侯爵看到领头的那位骑士身穿火红色重铠，肩披同样色系的长披风，挂在马鞍旁边的盾牌上描绘着一轮飞腾的炽烈火焰。
“狮鹫领主正在恭候您的到来，天骑士阁下。”那位身穿火红铠甲的骑士在马背上握拳叩击自己的胸甲。“我是狮鹫骑士团第二分团长焰轮?威尔普斯，封号骑士。”威尔普斯骑士极力表现出不卑不亢的态度，同时逼迫自己直视欧西里斯侯爵锐利如剃刀的目光。
“北境的天才骑士威尔普斯，我听过你的名字。”欧西里斯侯爵的口气中带着极细微的赞赏，“进入联军营地之前，我需要解除武装吗？”他一面说，一面把手放在了肩头的披风搭扣上面。
那句夸奖的话让威尔普斯的脸上露出兴奋的红晕，而下一句话又让他脸色发白，他有将近一分钟沉默不语，因为羞愧和气愤扼住了他的喉咙，让他发不出声音来。最后他终于找到了自己的声音：“当然不需要，天骑士阁下。您是我们的贵宾，而不是我们的囚徒。”
“我不是吗？”欧西里斯侯爵的脸上露出的冰冷笑容简直能够刺伤人，“那么李维?史顿在营地中准备了什么来欢迎贵宾呢？一杯毒酒？还是锐利的刀剑？”
“欧西里斯侯爵阁下，请您收回您刚才所说关于狮鹫领主的无端猜测，否则我将向您提出决斗的请求。”威尔普斯语气严厉的说，原本对于天骑士的敬畏已经被怒火所燃烧殆尽，他现在可以毫无惧色的直视欧西里斯侯爵的面容，目光之中甚至仿佛有火焰在燃烧。
欧西里斯侯爵微微愣了一下，“威尔普斯骑士，你这是在向我——天骑士欧西里斯提出挑战？你知不知道这样做的后果是什么？”
“我当然知道。”威尔普斯朗声宣布，同时长剑铿锵一声出鞘，火红的斗气光芒随后亮起，“不过既然身为效忠狮鹫领主的骑士，那么就要用手中的剑去捍卫他的名誉。如果剑没法做到的话，那么就用我的鲜血好了。”
眼看着威尔普斯已经拔出佩剑，欧西里斯侯爵的手也抬了一下。不过很快又放了回去。精灵的脸上露出犹豫的神情，他并不是畏惧接受挑战，而是威尔普斯的刚强忠勇让他有些不忍出手。
“尊敬的天骑士阁下，您的眼睛会欺骗你，耳朵也一样，没有经过正确的判断和解析，一切表面现象都会对您说谎，只有心灵才能够洞察真相。”一个彬彬有礼的苍老声音响起，随后威尔普斯骑士身后出现了一位穿着笔挺黑色礼服的老人，梳得一丝不苟的头发、体面的穿着和有些夸张的文雅举止，都给人一种非常独特的感觉。
他本来应该是一位站在贵族府邸门前，以职业性的微笑迎迓贵宾的资深管家才对。
“您是哪位？”欧西里斯侯爵疑惑的问。
“我是李维少爷的管家，您叫我腓特烈管家就可以了。”这个人口气彬彬有礼的回答，然后向欧西里斯侯爵鞠了一躬。“尊敬的天骑士阁下，谎言只会蒙蔽一时，而真相则永远存在，您的心灵对您说，狮鹫领主是弑君者，是这样的吗？”
欧西里斯侯爵脸上的冷漠稍微褪去了一些，“我不知道。”他坦率的承认说，“但是我听到龙王陛下怒斥李维?史顿，并且剥夺他王国九柱家族之一和王国重臣的崇高身份，让他滚回北境封地去；我看到李维?史顿手持滴血长剑站在龙王陛下身边，鲜血从龙王陛下的伤口流出，染满了他的半边躯体。而且此前龙王陛下瞒着李维?史顿做了很多事情，让他承受了过多的危险，却没有把计划告诉他，所以狮鹫领主完全有谋害龙王陛下的理由和动机……”
威尔普斯骑士脸色一变，紧握着剑柄的右手上青筋隐隐绽露，但是腓特烈管家拍了他的肩膀，示意他不要动手。“只是动机，对吗？”腓特烈管家微笑着指出，“拥有弑君动机的人绝对不止狮鹫领主一人，劳尔大公为了攫夺权力而暗下毒手，王都贵族为了直系继承人的死亡而谋划报复，甚至连王后陛下都不能完全洗脱自己身上的嫌疑，毕竟龙王陛下好色的名声几乎不逊色于他骁勇善战的名声呢。”
欧西里斯侯爵深绿色的眸子闪动了一下，随后缓缓点了点头，“我承认你的话有道理，腓特烈管家。”他说，然后向着威尔普斯点头致意，“我为刚才的对你的试探道歉，威尔普斯骑士。”
“天骑士阁下……”威尔普斯显得有些手足无措，不知道是应该先回礼才好，还是先把剑收起来才好。“您相信腓特烈管家的解释了吗？”
“如果我坚信李维?史顿子爵大人是弑君者的话，我只能拿这两把剑和他谈。”欧西里斯侯爵拍了拍交叉在身后的两把精灵魔法重剑，“狮鹫领主真的想要龙王陛下的生命的话，那么当初在圣白石堡的时候，他只需要袖手旁观就可以了，剩下的事情恶魔大军自然可以为他做到。而且龙王陛下早在中路王军惨败的时候就中了毒，他的饮食全部由铁卫骑士进行细致检查，我可不信刚刚崛起不到一年的狮鹫领主，可以买通随侍亚瑟十二世长达十余年之久的铁卫骑士！”
欧西里斯侯爵的话不仅让威尔普斯等人纷纷露出轻松的表情，连腓特烈管家的职业化笑容也多了几分真心诚意。“既然这样，欧西里斯侯爵阁下，请您随我来吧，李维少爷有些关于龙王之死问题，想要和您相互探讨一下。”
狮鹫领主李维?史顿和摄政王劳尔大公进行谈判的地点位于联军营地和王都菲尔梅耶的中间地带，是一座草木枯败、乱石嶙峋的低矮丘陵。不久前的那场薄雪给整个丘陵披上了一领到处是洞的灰白色披风，而随着佛兰达拉的金色面容升上高空，这领披风越发显得破烂不堪。
两个骑着马的身影从菲尔梅耶的北门下走出，策马奔来。前面的那个人衣着华丽，厚外套上绣着亚瑟王国历代君主征战和宴饮的绘卷，一把装饰过度的连鞘长剑佩戴在无数股黄金细丝拧成的腰带上，剑柄那颗巨大的蓝宝石在阳光下烁烁发光；一顶黄金打造的王冠戴在他的头上，式样精美奢华，上面缀满了黄玉和碎钻，只比代表亚瑟至高王权的那顶王冠差了额头正中的那颗名为“湖中女神之泪”的传奇宝石。
这个人自然就是亚瑟王国的摄政王劳尔?亚当斯公爵阁下，与李维曾经见过的那个沉湎享乐的衰老形象不同，现在的劳尔大公面孔虽然依稀还有些枯槁的模样，但是表情却显得神采奕奕，浅灰色的眸子里面潜藏着丝丝缕缕的锐利光芒，散发出来的气势完全符合一位手握大权的摄政王形象。
跟在他身后的随从则显得糟糕许多，看上去与其说是位骑士，还不如说是个蹩脚的弄臣。这个人身材虽然不矮，但是却显得有些瘦弱，以至于连穿在身上的胸甲都显得有些过大，随着马匹的颠簸而空荡荡的左右摇晃；他身上的其他部分的铠甲也好像是东拼西凑而成的，有些部件表面的雕饰花纹极为精美，有些则普普通通、毫不起眼，凑到一起有种怪异的滑稽感觉。
他的头上戴着一顶全罩式头盔，护面甲早早放了下来，把他的脸挡的严严实实。或许是因为视线不良的缘故，他的坐骑总是走不到直线上，不时忽左忽右的偏离，让劳尔大公要不时停下来等他。
“看来我们来早了一些。”他们好不容易登上了山丘之后，劳尔大公的目光朝着四周扫了一圈，然后偏过头对他的同伴说：“李维?史顿还没有到，真奇怪，他难道就这么放心我们，连预先的布置和检查都没有进行吗？”
“或许他已经检查过了，这里地势开阔，本来就不容易弄什么手脚……啊，这畜生该死！”劳尔大公的随从回答到一半，突然压低声音咒骂起来，然后身体摇晃几下，差点从坐骑背上跌下来。
劳尔大公苦笑着跳下马背，然后把他的随从扶了下来，在他耳边低声叮咛了几句。这一幕都落在树丛中一双圆溜溜的眼睛当中，看到劳尔大公的随从笨拙的下马动作，那只大乌鸦不由得有些疑惑的偏过头，做出思考的动作。随后它双翅一振，发出了“哑”的一声大叫，像是一支黑色利箭一样冲天而起。
大乌鸦的叫声惊动了劳尔大公的注意力，他猛然扭过头来，看着一抹黑色迅速消失在天际，目光里面充满了犹豫和不安的味道。“乌鸦？”他喃喃的说，“又是一只乌鸦？”
“劳尔?亚当斯，连一只乌鸦都能让你感到害怕，这恐怕不是一国之君所应具有的气度吧？”他的随从很不客气的讥讽说，声音从护面甲后面传出来，显得有些沉闷压抑。
“我担心那不是普通的乌鸦，而是李维?史顿派来的探子。”劳尔大公的双眉紧紧蹙起，脸上有担忧的神情正在凝聚。“我曾经遭遇过类似的事情，那只大乌鸦竟然能够变成小女孩，在房间外面偷听，如果不是我及时发觉，险些让这只该死的报丧鸟儿毁了全部的计划。”
“能够变成小女孩的大乌鸦？”随从很感兴趣的重复了一遍，“听上去好像是德鲁伊魔法的一种，不过也有可能是某种魔法生物的特异能力……唔，这也是一个值得研究的问题。”
“他们来了。”劳尔大公突然轻声说，他的声音由于紧张而显得有些僵硬，“前面的是李维?史顿，后面的那个是……诸神该死，那个人的穿着怎么回事……该不会是个管家吧？”
“没错，一个管家，但是不是普通的管家。”随从用手托着头盔，声音中带着浓厚的兴味说，“而是一个拥有大魔导师实力的管家。”
“大魔导师？”劳尔大公给吓了一跳，身体顿时紧绷如弓弦一般，“难道李维?史顿已经看破了我们的计划？”
“区区一位大魔导师而已，一起交给我好了。”那名随从口气不屑的表示，然后很不自在的把护面甲打开一条缝。“放心吧，劳尔?亚当斯，如果真的能够看破的话，他根本不会来这里。”
劳尔大公几乎微不可查的点了点头，并没有说话，因为这时候李维和迪什先生已经一前一后的登上了小山丘，在距离劳尔大公二十米的地方停住了脚步。
李维和往常一样骑着北境黑魇，这匹混血梦魇随着力量的提升而越发高大雄骏，劳尔大公和他的随从骑的战马也都称得上一流之选，但是与北境黑魇相比，简直就像是两只小狗一样可怜巴巴。
借助北境黑魇的雄骏体型，李维可以从高处俯视劳尔大公，那双眼睛里面充满了审视的味道，劳尔大公与他对视了将近一分钟，然后很不自在的挪开了目光。
“劳尔?亚当斯公爵阁下。”这是李维第一次连名带姓的称呼劳尔大公，声音冷冽，里面仿佛夹杂着从极北冰原呼啸而来的寒风。
劳尔大公的面部肌肉轻轻颤抖了两下，“李维?史顿子爵大人。”他回应说，然后从嘴角绽露出一丝苦笑。“只是半个月的时间而已，局势怎么会搞成这个样子？我们原本不是盟友的关系吗？”
“我很感激你当初向我伸出的援手，如果那不是别有用心的话，就更好了。”李维的语气没有丝毫回暖的迹象，“劳尔大公阁下，我的立场从始到终都没有转变过，为什么会站在了你的对立面呢？想想这段时间你的所作所为吧，安斯艾尔伯爵不是和你的关系更紧密吗？他是你的女婿，为什么会死在了你的阴谋当中？”
“因为这是权力游戏的规则——非胜即死，没有后退的余地！”劳尔大公低吼起来，不过他至少还知道脸红。“亲情，友情，爱情，在权力面前连一个铜币的价值都比不上。安斯艾尔伯爵是我的女婿又怎么样？他有他的立场，绝对不会和我一条心。如果我不能够掌握圣白石堡的军队，那么一旦安斯艾尔伯爵率军和你南北呼应，王都菲尔梅耶的高墙壁垒再坚固也没法抵挡。”
“所以你就把他杀害了？”
“不，不是我。”劳尔大公艰难的摇了摇头，“你应该知道安斯艾尔伯爵死在谁的手里，难道我的女儿不是给你送去了情报吗？安斯艾尔伯爵毕竟是我的女婿，在我的计划中，要拿走的是他手中的兵权，而不是他的性命。托马德?央森自作主张的做了这件事情，让我感到十分痛心。”
“你的女儿是哪一位呢？弗莱希尔小姐吗？”
“弗莱希尔?亚当斯。”劳尔大公说。
“弗莱希尔?亚当斯？”李维冷笑着回答，“劳尔大公，恐怕你弄错了什么吧，她的全名是弗莱希尔?金?斯沃。”
劳尔大公的眸子里闪过一丝慌乱，“名字并不重要，李维，我当初用骄奢淫逸的外表掩饰自己，对她的母亲有些慢待，以至于被她怨恨罢了。你知道，我不是一个刻薄寡恩的人，帮助我，效忠我。我可以把弗莱希尔嫁给你，保留你在王国重臣中的席位，而且让你成为世袭罔替的王国公爵和北境的无冕之王！”
“我不会从一个弑杀兄长和国王的人手中接过权柄，因为那实在太过肮脏！”李维严词拒绝说。
“那么你知道王兄究竟对我做出了什么事情吗？”劳尔大公握紧拳头低吼起来，“李维，你和我的次子博纳爵士、三子海德骑士都有些交情，对他们的观感如何？”
“在王都贵族子弟之中，算得上是第一流的人才了。”李维考虑了一下，然后平静的回答说。
“没错，他们都是我的好儿子，但是并不是我最值得骄傲的儿子。”劳尔大公说话的时候，眼圈隐隐泛红，“我的大儿子，亚当斯家族的雄狮，远远胜过了博纳和海德，如果他能够活到现在，一定能够立下不输于你的功绩！但是……我的王兄却亲手将他杀害，只为了一个下流妓院的婊子！”
“这说明龙王陛下做了一件错事——而且说不定还没有错——但并不是你背叛和谋害国王的正当理由。”李维口气严厉的说，“劳尔?亚当斯，我不清楚你在这场将整个王国都卷进去的阴谋之中扮演的是什么角色，但是我可以肯定你与龙王之死必有关系。或许你没有亲自参与阴谋的策划，但是至少是袖手旁观阴谋的发展。现在我给你最后一次机会反省自己的错误，放弃摄政王的权力，坦白你所知道的所有阴谋，然后接受王国律法的制裁——我会为你争取到律法范围内最轻的处罚。这就是我和你谈和的唯一条件！”
