话说方宗灵回去后，白玉莲因寻思自家的小黄牛已经关着喂了几天，三只小白羊看那样子昨天也是半饿不饱，于是打算把牛羊一起赶到草叶繁茂的紫崖湾一带好好放上大半天。白玉湘对她说：“你现在身子不方便，就别满山乱跑了，你大概指个方向，我和玉凤去就行了。”白玉莲未及说话，白玉凤先自说道：“哎呀说起来我还不怎么会放牛放羊的，况且四个牲口就得两个人照管，人家看到了还不笑话死了？”白玉湘呵呵一笑，转对白玉凤说：“你也真是的，你从小又不是没放过牛，这样矫情造作，我倒想先说你几句了。”白玉凤开玩笑说：“可是四个牲口三羊一牛，咱们怎么分工？”白玉湘问：“你想怎么分工？”白玉凤说：“我要一只羊跟那头牛。”白玉湘不免笑道：“物以类聚人以群分，你这不是故意拆散牲口跟牲口之间的感情么？”白玉凤万没料到二姐会来这么一句，但她有心跟这个二姐一较高下，便说：“你这话不是摆明了把我看得连牲口都不如了？”白玉湘心里一笑，说：“你再想耍嘴皮子也犯不上跟我耍，你也不动动脑子，咱们都是白家人，我会把你看的连牲口都不如？”白玉凤心里一噎，答不上腔了。白玉翠这个时候过来了，接口说：“走吧走吧我和大姐都去，就算咱们四个人一人放一个，我看谁敢说三道四的笑话咱们。”白玉凤笑说：“小翠今天怎么这么凶，好像吃了几口袋炸药一样？”白玉翠说：“我看你们两个真是白给别人当了一回二姐三姐，屁大个事情争了这么半天还在磨叽，也不嫌丢人？”白玉凤和白玉湘俱都脸上一红，一边白玉莲笑说：“没看出来小翠这么厉害，一句话把两个人都说得上脸了。”白玉翠故意借题发挥，紧接着说：“我这人要么啥话不说，要说就要把人说得心服口服；不像有的人，又是绕圈子又是打哑谜，东南西北一扯几面山，结果闹到正月十五都不知道到底说的是啥。”
一时四姐妹又说笑几句，便真格全军出动，把方家的一牛三羊往紫崖湾方向赶去。话说从哪咤庙所在的无名山到紫崖湾，要经过马家沟，再绕过阳西岭，完了还要翻过大坡墚，一直上到三铁塔旁边才行。彼时四姐妹中，白玉莲首先就不方便，白玉翠又不能受累，因此仅只走到阳西岭时，便有白玉凤问说：“紫崖湾这个名字听起来倒是好，可是不知道到底有多远？”白玉莲遥指山头说道：“那上面有三座铁塔你看到了没？”白玉凤顺着白玉莲手指的方向远远望去，说：“铁塔我倒没看到，不过那个荒山头上好像有个小房子。”白玉莲说：“你看到哪里去了，那是娘娘庙，我说的三个铁塔在这边。”白玉凤看了一看，失声叫道：“我的大姐，你这放个牛羊牲口简直比行军打仗还要难，竟然要绕这么大的弯子？”白玉莲因说：“你不知道，紫崖湾那里有几个古怪稀奇的山洞，我只是为了上去好玩。”白玉凤说：“不管有多好玩，我反正是害怕这么远的路程。”白玉莲听了便说：“那就不去紫崖湾了，就到大坡墚去。”于是四姐妹抄了一条林中近道往大坡墚去。彼时山林之中正有各种野生植物的小果实可以摘来小吃几口，白玉凤自小也是在山上长大，因此但凡见了能吃的东西，即便要钻刺架也一定去摘上几颗。说来也是合该，四姐妹赶着牛羊刚到大坡墚，白玉凤猛见那边一块包谷地旁长着一颗柿子树，上面挂了好多拳头大小的柿子，虽然不能马上就吃，但摘回去一些放进罐子腌上几天之后，那味道真是妙不可言。当下童心大发，丢了手中牛绳，就过去爬到树上，一边大笑一边摘了往下丢。不料她这牛绳一丢，那小黄牛立即像是脱缰野马一样，几个撒欢奔腾跑进包谷地，也不吃包谷叶，就只在地里忽来忽去的跑着，好像很好玩一样。几个来回下来，好多包谷都被活生生的拽断了。恰巧就在这个关键点上，山坡那边传来一声牛哞，那小黄牛听闻附近就有同类，越发不得了了，眨眼就从几人视野中跑了个没影。三只小羊见领头大哥去了，也都快速赶去找伴，唯恐被主人先手制住。须知那几年里，庄稼就是农民的命根子，当时白玉莲心里只叫声苦，连忙蹑手蹑脚朝那边追去。白玉湘本想责说白玉凤几句，心想毕竟是堂姊妹伙，万一说重了恐怕不好，只好对白玉翠说了句“你千万别着急，慢慢跟来。”然后也赶快去追；此时白玉凤也顾不上柿子不柿子了，连忙下树跟上。湘凤二人脚步较快，刚过了山坡，就看见那边一个身宽体胖的婶子正捡了石头在打自家的三只小羊，而且看来心里十分憎恨，嘴上还在骂：“这是谁家的杂种牲口？怎么连个笼嘴都没得？”白玉湘眼见那个婶子的阵势似乎是要把那三只小羊往死里打，连忙喊说：“那谁，赶快住手！”
却说当时这个身宽体胖的不是别人，正是方道和的妻子陈慧香；遇也遇的短见，偏偏那块包谷地就是她家的。当时她正自也在放牛，猛见一牛三羊从自家地里冲了出来，二话不说，捡了石头瞅准了就扔。彼时白玉湘一声喊来，她便顺着声音望去，见是两个不认识的后辈小娃，当下说道：“怎么，你们的牲口吃了我的庄稼，我还幺不得了？”白玉湘见眼前这人开口便是得理不饶人的架势，以她的脾气自然不能示弱，走近几步说道：“有你这样幺牲口的么？”陈慧香历来在本村少见对手，听了这话随即接道：“你的意思是我把这几个羊叫几声爷爷，好声好气的哄它们出去？”一边说着又是一记快准狠的石头打在羊身上，那羊这一打吃的不轻，当时咩了一声就跑开了。白玉湘正要说话，却见下面林子拐角转过来两个女子，俱都对着那个身宽体胖的婶子问道：“二姐，发生什么事情了？”白玉湘心里叫了声苦，又听那身宽体胖的说：“你们快点上来，这两个外来的野种想要打人呢！”白玉湘听了这话，气不打一处来，正要发飚，白玉凤先自说道：“这个大姐你说话注意点，别看你们人多，要是真格动起手来，谁先躺下还难说呢！”陈慧香冷笑一下，说道：“外地人也敢在本地人面前托大，我看你们真是斑鸠打老蛙——想黑天了？”言毕，丢了手中牛绳就要扑将上来，却见白玉莲挺着肚子跟着一个娇弱气喘的女娃也来了，当下说道：“我说怎么觉得你们是野种，原来真是野种！”白玉莲本来是想好心认错的，听了这话，眉毛一竖：“你再说一句试试？”陈慧香仗着自己这边人多优势，紧接了一句：“我就说你们白家人是野种怎么了？”彼时白玉莲虽然身子不便，但她历来受不了这种气，当时便不顾身体要往前冲；白玉翠连忙将她拉住，却见白玉湘早就几个大步迈将过去，以看似平凡无奇实际大有技巧的手法把陈慧香推后几步，又因陈慧香处于地理劣势，白玉湘接着乘胜追击，再往陈慧香胸口补推一把，顺势一个弓腰，只把陈慧香两腿抱着一拽，那陈慧香便一个仰天张臂摔在草地上，白玉湘正准备骑在陈慧香身上打她嘴巴，陈慧香的两个妹妹也已赶到，正要抱住白玉湘一顿扭打，白玉凤也来助阵。一时之间，几个女汉子在那块草地上滚来扭去，撕刮不开。陈慧香虽然身宽体胖，但正是由于这一点约束了她的敏捷度，偏偏白玉湘个子稍占优势，加之刚一上阵就给了她一个下马威，她到现在都还心有余悸，如此一来手脚又慢了半拍；反观白玉湘，因白玉凤帮她吸引了火力，加之她自小是和大姐打着长大的，此时心里又是火气汹涌，几个回合下来还是把陈慧香骑在身下，啪啪啪的打了几记响亮的嘴巴。至于陈慧香的两个妹妹，虽然刚开始的时候小占优势，但白玉凤看来也不是随便能惹的人，吃了点亏后一声大叫，使尽全身力气挣开两人，刚好手下摸到一根棍子，急忙抓了棍子翻身站起来，指着那两个女子说道：“你们真要打架是不是？”那两个妹妹方才爬将起来，正在拍打身上的灰尘，猛见对方手上已经有了武器，顿时心里一怯，怔怔的只不说话。彼时白玉湘也放了陈慧香，因怕事情闹大，也就没有再说什么恶话。那陈慧香本来以为自己这边三人完全能制服对方两人，没想到交手不过片刻就落得这么一个狼狈的下场，再看两个妹妹，也是扶不起的猪大肠，当时只在心里盘算如何出了这口恶气，嘴上倒也没说什么。一时白玉湘和白玉凤又去赶牲口；说来也怪，那一牛三羊刚才都是各种乱跑，及至主人打完架后都乖溜溜的主动跟陈慧香的牛羊分开了。白家姐妹一番合计，也不在这里多加停留，转而把牛羊往回赶到马家沟一带；因临走时没带弯刀镰子，白玉湘和白玉凤只好用手硬折了一些牛羊能吃的枝叶，或者当时就喂，或者用细小的荆条绑成小捆，及至白玉莲觉得差不多了，四姐妹便拉了牛羊返回方家。不料白玉翠做完饭后大家吃到一半时，那陈慧香就带着刚才的两个妹妹和两个估计是她妹夫的，连同方道和一起来了，那方道和手上还拿了一根五尺来长的棍子。白家四姐妹虽然自小胆大不怕事，但眼下这个形势确实不妙，加之白玉莲有孕在身，白玉翠偏又身体虚弱，因此白玉湘和白玉凤心里都没了底子，当时也顾不上吃饭了；白玉湘想着须先在气势上镇住对方，因此饭碗一丢便挡在门口，嘴里问道：“怎么了，光天化日的，这么多人又是棒子棍子的，想反天是不是？”白玉凤也丢了饭碗走了出来，略微一笑，说：“要找帮手也不至于找几个大老爷们儿，几个大男人跟着来欺负几个女娃，也不怕日后天打五雷轰？”此语一出，方道和以及两个妹夫俱都脸上一红。陈慧香瞪了一眼方道和，说：“要你这样的男人有啥用？人家随便使个心计你就脸红脖子粗的，刚才在家里你是怎么说的？”方道和鼓着嘴巴只不说话，白玉湘故意笑道：“一个红脸一个白脸，你们这戏演的也太假了吧？”方道和起先被妻子激将时尚且还可，此时听了这话不免动了肝火，当下说道：“你管我是白脸红脸，你们家的牲口吃了我们家的庄稼，咱们明人不说暗话，你们今天无论如何也要赔偿。”白玉湘说道：“好一个明人不说暗话，那我也跟你直说了，祸是我们惹的，至于赔不赔的问题，那还得看你怎么说话。”陈慧香接道：“说赔也容易，说不赔，那就别怪我动真格的了，咱们要么好好打上一架，要么，哼哼，我让你大姐半年之内饭都吃不安宁。”白玉湘略一寻思便问：“你说怎么个赔法？”陈慧香说：“我刚才数过了，你们的牲口总共弄坏了我们二十三杆包谷，就按一杆包谷长一个包谷，一个包谷下种再长包谷来算，你们至少也要赔我们五斗包谷。”白玉湘听了这话，正要发怒，一边白玉凤说道：“那你干脆让我们把你下半辈子的吃喝全包了算了！”陈慧香冷笑道：“我这人帐算清，才不会没日没天的乱来。”白玉凤正要再说，白玉湘连忙抢先说道：“你说的也对，只是你打伤了我大姐的羊，那只羊是个母羊，你这么一打，它以后也下不了羊崽子了，你说这个事情咱又该怎么办？”陈慧香听闻此言，心里寻思：这人看来比我还难缠。当下嗓门一高：“这个事情本来就是你们不对，你们现在反而问我们怎么办，我倒要看看你有多大本事，敢在太岁头上动土？”言毕，几步上前扑向白玉湘，打算来个出其不意一招制敌，不料白玉湘早有防备，但因她怕事情闹大，躲避开之后并没有立即还手；陈慧香看准了这一点，正要接着逼近，猛听房子拐角处一个威严的声音传来：“小小天水镇不过巴掌大的地方，谁敢在这里自称太岁？”
此话传来，在场众人俱都为之一震，陈慧香一众尚在认人，白玉湘早就听出这个声音来自大哥，再过去一看，果然是大哥白玉贵，后面跟着白玉安和白玉文；当时心里一松，精神也不再紧张，缓缓对白玉贵说：“哥你来的正是时候，这些人舞枪弄棒的想欺负我们白家人呢！”白玉贵看了看眼下的形势，正要说话，白玉文抢先一步说道：“我看下是谁不想混了还是活腻了，欺负谁不好居然敢欺负白家人！”彼时方道和一伙也听了出来眼下这三个男子和四姐妹的关系，但即使敌人陡增，陈慧香脸上也是毫无惧色，她有意挑拨白方两家关系，当时说道：“到底是白家人欺负方家人，还是方家人惹不起白家人？”眼看局势再这样发展下去恐怕会越来越糟，白玉莲急忙软了口气对陈慧香说：“二娘你千万别说这话，说来说去确实是我们不对，不过大家都是邻里邻居，我大跟我二爹也是弟兄伙，要是为了屁大的事情闹出什么岔子，传出去了别人会怎么说？”不料方道和一听这话，顿时暴跳如雷的接道：“谁跟你大是弟兄伙？你少拿他来说事；这里这么多人就你是主人家，你说这件事情怎么办？”白玉莲未及答话，白玉贵插口道：“大男人家的拿根棍子在个妇女家面前高声大嗓的吼叫，你自己也不嫌丢人？”方道和目光一毒，望向白玉贵说道：“跟我讲这些虚的，我才不吃壶；既然你要多管闲事，我倒要看你有多大本事！”言毕，竟然舞着棍子向白玉贵打来。
