第二十章外传·沃德传
第一回迷景
夜，漫长而又永久——冬夜无尽头。冷风如刀，吹刮着老树的森林，那些裂纹纵横的枝桠仿佛已枯萎了千年。
寒霜封冻了大地，万物寂静，好似一切都已死绝、毁尽。就连世界仅剩的残渣也逐渐沉沦、湮灭，化为虚无、归于混沌。
星无影、月无踪。可怕的乌云来自天际线的遥远彼岸，像瘟疫般蔓延开来，彻底遮盖了苍穹，带来万劫不复的荒芜。
视野的边界上，连绵起伏的山峦就像扭曲的剪影，朝两边无限延伸扩展。眺望山巅，更庞大、更宏伟、更加难以逾越的黑暗山脉投下浓重的暗影，笼罩住前排群山的顶峰。
近处，山麓之下，那座曾经被王者夸耀、代表着无上荣光的城堡已经成为一片倾颓、坍塌、破败的废墟。残垣断壁与那远方的巍峨巨山相比，如同一道凄婉悲催的低矮篱笆。
旧时代的幽灵在古老国度的荒凉遗址间游荡，嗟叹着早已逝去的昔日辉煌。这个世界从繁华中没落、从兴盛中衰退，愈加跌向末世的深渊，残喘在毁灭的边缘。
“喀嚓、喀嚓、喀嚓、”既悠远又怪异的爬行声来自古树林内，回荡在静谧的夜空下。“喀嚓、喀嚓、”——脚步声，是脚，镰刀状步足爬过冰封的大地。“喀嚓、喀嚓、”——脚步声，是脚，锋锐的足尖扎刺着冻土。
“喀嚓、喀嚓、喀嚓、”——脚步声，是脚、是脚、还是脚、脚、脚！脚？脚！？许许多多的脚交替迈步，在冰冷老朽的树木间影影绰绰地移动，凝结于地表的那层寒霜被踏出了一阵阵刺耳的声响，摄人心魄。
听闻惊悚的步行之声，不敢去看发出声音的到底是何物。却又难以忽视其存在，不得不一探究竟。啊！那头蜈蚣一样的巨大骸怪忽然从幽暗的黑森林里窜了出来，凭借躯体两侧的无数对尖足，速度竟是异常的迅捷。
多足、多刺又多棘的骸骨怪物蜿蜒前行，来到被群山阴影所覆盖的广袤旷野中，仿佛巡梭着这片已死、已毁、已灭亡的土地，搜捕侥幸存活的生命。
蜈蚣骸怪由各种动物的骸骨拼凑组合而成，其中包括那些正在灭绝、濒临灭绝或已然灭绝的猛兽、恶龙以及智灵，当然还少不了人骨——人类的残骨。
冷冽的寒风到处肆虐，吹刮着末日降临之后的世界。风声轰鸣，如同黑暗在嘶吼、在嚎哮、在凄厉的呐喊。而骸骨巨怪的身体则像一堵布满倒刺、尖钉和长棘的、会走动的灰白城墙，游弋在黑天暗地之间。
严冬——冷。长夜——更冷。因为酷寒，所以就连骸怪的身躯上也吊挂着一道道、一层层、一串串的冰锥。这使之看上去更多刺、更多棘、更多尖锐凶恶的嶙峋。
玄暗的魔力在骸怪体内纠集、满盈、飘旋。由于邪异能量的作用，骸怪每动一下，那些构建其躯体的遗骨就会翕张——犹如呼吸；那些镶嵌于骨骸间的颅髅头骨就会颤抖——宛若窃笑。于是造成一种迷幻的错觉，令人以为那骸骨巨怪虽死犹活。
应死之物没死，当活之物没活，现今就是这么个颠倒的世界。
骸怪的头部是一个恐怖的巨人髑髅，满口尖牙的大嘴能吞下一个活人。坚实的骨甲重叠在骷髅头的周围，拱卫着颈部。远远望去，那模样就好似移动城墙上耸立着一座碉堡塔楼。
黑魔力凝聚于巨人的空洞眼窝中，化作两团妖冶而又魅幻的紫光。这是除了黑、白、灰以外，世间唯一的色彩——耀烁着魔性的光华。此际，紫艳的魔光已像利箭般射向了那个方位，似乎寻找到了猎杀的目标。
残破缺损的城堡遗迹前，有一块遭人忘却已久的霜田，农作物早已不复存在，周围生长着一丛丛鬼灯草。那些怪草还未开出散发冷光的灯笼状花朵，兀自在风中凌乱摇曳，如似无数幽魂不停起舞狂欢。长草深处，半掩埋着遗骸荒骨——凄凄、惨惨、又戚戚。
鬼草环绕的萧索荒田中，如今有个人——女人，活着的女人——活着的年轻女人。她的呼吸仍然充满春天般的温暖，她的肌肤依然维持丝绸般的柔滑。她身体的每一条娇媚曲线都是那样的细致，而且散发出生机勃勃的活力。她就像是一道光——太阳的光，是如此夺目、何等耀眼，为这荒败失落的世界带来了明亮的华彩，也带来了一线希望。
她所代表的光明是炙热的，她所象征的希望更不渺小。因为她春风似的呼吸透过坚固的面盔传递到深冬的空气中，她丝滑的肌肤上覆盖着光芒闪烁的金黄铠甲，她将身上的每条弧线尽皆武装起来。
她的腰肢苗条婀娜，腰畔却有一副短式三头铁链枷挂在绯红的宽皮带上，三个铸有棱刺的锤头就悬在她线条娇翘丰腴的臀侧。她的背脊有着迷人俏丽的弧度，但背后携带一柄收在金色剑鞘中的重剑，并且披了一席橙色的精巧短斗篷。
她纤柔而结实的左臂上则佩戴一面熨斗形的小盾，盾上的花纹如奔流的卷浪，美丽的图案又隐约好像是个心形。她的胸甲与肩盔上都有天使羽翼和神圣光环的徽记。她并非普通的女子，她是一名圣殿骑士，拥有守护光明、散播希望的强大力量。
圣殿骑士曾是神明御驾前最为勇猛、最为强盛的军势，光明阵营的最后一道防线。现在却是寥寥无几，近似已被黑暗势力屠戮殆尽。女性圣骑士原本就数量稀少，仍能有幸遇见，堪称奇迹。
她屹立在废土之上，寒夜之下，正全神贯注地严正以待。因为她也发现了那头骸怪，就如同那头骸怪发现了她。
巨型骸骨怪片刻间已到了近处，收起了体侧那些灰暗苍白的刀锋步足，从蜈蚣似的巡游形态变换成巨蟒般的攻击形态。蛇形的骸怪更快速、更致命，骤然滑动身躯，猛窜上来，袭向圣殿女骑士。
在骸怪的髑髅附近，鳞次栉比的骨甲也同时变化重组，拼合出一副恶魔一样肋骨森森的形体，并伸展出两条骨臂，每条臂膀上皆有五根弯刃利爪。两把骨质镰刀泛着沉黑的魔气，分别连接在左右的腕部。
上半身有了巨魔的模样，下半身仍为狂蟒之姿，那骸怪成了骸骨蛇魔。眼看着即将进行近战格斗，骸骨蛇魔却率先调集魔力，令人猝不及防地从口中喷吐出一团漆黑里泛紫、深紫中发黑的汹涌毒火，朝圣殿女骑士攻去。
别人可以惊慌失措，她不能。别人可以恐惧哆嗦，她不能。别人可以高声尖叫，她也不能。别人可以退缩逃避，她还是不能。她是神前的守护者，光明与希望的捍卫者，少数从大清剿的屠杀中幸存下来的圣殿骑士。在这黑暗的世界里，她必须战斗！
美女圣骑士沉着冷静地高举起浪花心形纹的坚盾，抵御住黑紫毒火的进攻。黑火猛撞盾牌，巨大的冲击力传到了她的臂膀，引起一阵酸痛。她站姿稳健，重心牢固，并没有因此晃动，仍矗立不摇。
剧毒紫焰砸在盾上后飞溅向四周，扩散开腥味浓烈的腐臭。旁边的鬼灯草沾染了毒火，竟然当即化作了焦黑的枯草，这生命力强韧的植物也经受不了黑魔力的侵蚀。
趁着圣殿女骑士防御毒火的时机，骸骨蛇魔像嗜血巨蟒般从她身侧滑过，绕到了她的背后，昂起上半身施展袭杀，连在腕部的镰刀狠狠剁了下去。
她急忙旋身，翻腾的斗篷如同少女飞扬的长发。她那迈动的步伐踩着霜田，在地面的冰晶上踏出蛛网状的裂纹。再度举盾，火花四溅。黑气缭绕的弯镰击打金光灿灿的小盾，迸出一串难听的磨擦声。把握住镰刀收力的瞬间，她将盾牌向前一推，挡开那骨质的凶刃。
“哈！”美女圣骑士发一声喊，提振斗志。那宛若夜莺初啼似的嗓音很是动听，极有魄力，又喻示着她正值青春花季的年华。挂于腰际的三头铁链枷早已抄在她的手中，她舞起三条铁链上的三个带刺钢锤，迅速砸向敌人随即攻来的另一把腕镰。
三条链子、三个锤头，在黑暗里划出三道火红的光，就好像从太阳上坠落的三颗发烫流星，击中了骸怪的腕骨。碎！粉碎！彻底碎掉的，当然是那骸骨蛇魔的左腕。镰刀、利爪和断裂的手臂纷纷摔在冷霜遍地的废田上。
毫不停歇、毫无怜悯。圣殿女骑士甩动铁链枷，抽打骸怪的头颅。攻击时闪耀着赤红光辉的尖刺链枷第一下就敲松了骸骨蛇魔的下巴。蟒蛇一样的骸怪赶紧收束身体，缠卷美女圣骑士，顷刻就捆绑住她的玲珑娇躯，在她修长的美腿、窈窕的腰身、饱满的胸脯间勒了一圈又一圈，要将她扼杀。
迷景之中，情势危机。但这究竟是什么年代？什么地点？又是发生在什么人身上的事情呢？或许，这只是一场梦。谁的梦？
