中央广场，内院最为庞大的一处场地，平日这广场并不对外开放，唯有内院举办比赛时，方才会将之开启，而作为内院最劲爆的“强榜”大赛，举办地点自然是非此莫属。
虽然这中央广场占地极广，但是在今日，却依然是被无数黑压压的人头所占满，放眼望去，熙熙攘攘的人群带着喧哗声，四处扩散，最后汇聚成一股，直冲云霄。
当萧炎一大群人来到此处时，望着那被挤得极为严实的人墙，皆是有些错愕，不过好在参赛选手有着特殊的通道，而借助着萧炎的光，薰儿等人也是免去了那拥挤的麻烦，直接从那被导师把守的特殊通道中，进入到了场中一处视线颇为不错的高台上。
站在高台上，目光对着下方扫去，只见得那宽敞的场地中，极为整齐的被分割成五个台子，显然，这应该便是此次的比赛场地。
萧炎靠着栏杆，居高临下的俯视着整个广场，听得那些由下方普通看台上响起的阵阵喧哗声，眼眸深处，略微火热了一下，这场比赛，几乎便是象征着内院中最为杰出的一批学员间的交锋，作为从大陆各处汇聚而来的天才，这些参赛者，哪个不是心高气傲之辈，想要从这个竞争力不弱的大赛中脱颖而出，没有一点底子的话，恐怕只会成为别人向上的踏脚石。
“呵呵，萧炎哥哥，这场大赛，可比当初那内院选拔赛水平高多了哦。”一旁的薰儿，手臂撑着栏杆，娇躯在青衣的包裹下，延伸出姣好的曲线，她偏过头来，冲着萧炎笑吟吟的道。
萧炎点了点头，懒懒的伸了一个懒腰，随意的道：“这内院本来就是天才云集之地，能够在这天才成堆的地方进入前五十名，自然是没有庸手，这次大赛，就算是我，也得全力以赴，不然的话，怕想要进入前十，还真有些不太可能。”
“萧炎哥哥一定行的。”浅浅一笑，那张清雅美丽的小脸，却是有着比萧炎自己都还要浓烈的信心。
“行不行倒是还不敢肯定，不过狮子搏兔，尚使全力，如今面对着一群与自己实力相差不多的对手，我自然是要竭尽全力。”萧炎笑了笑，旋即瞥着薰儿，道：“不过你若是想的话，进入强榜，应该并不困难，若是施展全部手段的话，我想恐怕都能与柳擎等人相抗衡。”
薰儿微笑不语，在他面前，她很少显露自己的实力，但若真是有些因此而小觑她的话，怕是会付出不小的代价，这个妮子的神秘乃至底牌隐藏程度，即使是萧炎也是比之不上。
“她有实力却不上，真是浪费机会。”身后的吴昊撇了撇嘴，很是有些痛心的道，放弃这等与强者战斗的机会，在他眼中，简直就是十恶不赦的大罪。
“听说你在两天前也是跻身进入了“强榜”？”萧炎斜瞥了吴昊一眼，这个家伙虽说实力停步在大斗师巅峰的级别，但若真是彻底施展开的话，萧炎明白，就算是寻常的一二星斗灵，也并不可能轻易将之击败。
“嘿嘿，四十一名，比你足足低了十个名次，希望我们别在大赛开始就遇见。”吴昊嘿嘿笑道，脸庞上倒是隐隐有着一些得意，进入内院仅仅半年时间，便是直接进入“强榜”，虽然这名次并不算高，但这等成就，已经能够算做是极为拔尖的了，当然，这与萧炎相比自然是有些差距，但是吴昊本人却是已经极为满足，毕竟为了得到这个名次，他不知道付出了多少艰辛汗水。
微微点了点头，萧炎心中也是有些惊叹，这个家伙的天赋的确不凡，若是自己没有天火三玄变以及各种丹药的协助，恐怕如今所取得的成就，也并不会高吴昊多少。
与吴昊再度交谈了一会，萧炎也就不在这个话题上继续纠缠，转过头，目光在四处扫了扫，却是发现已经有着不少人出现在了这层高台上，能够进入这里的学员，大多都是参与大赛的选手，其他的，则是如同薰儿等人这般，被参赛者顺便带上来的。
转头的目光，在片刻之后忽然停留在了一位拥有着璀璨银发的银群冷艳女子身上，萧炎微微一怔，目光微动，便是在韩月身旁发现了林修崖，严浩等人，似乎自从当日几人共同在深山寻找了“地心淬体乳”后，便是一直形影不离一般。
在萧炎发现林修崖等人时，他们几人的目光也是投射了过来，几道目光对视，皆是互相笑了笑。
“呵呵，萧炎，希望我们别在大赛一开始便是撞在了一起，那样的话，可实在是有些尴尬了。”以林修崖的气质，无论身处何地，几乎便是主角般的存在，因此，听得他的笑声，高台周围，一道道蕴含着各种情绪的目光，也是转移到了萧炎身上去。
“林学长可是强榜第二，除了紫研之外，能与你抗衡之人屈指可数，若是比赛开始就遇见，那也只能说是萧炎倒霉了。”萧炎轻笑了一声，道。
“那可不见得，对于你那速度，我也是心悸得很啊。”林修崖似笑非笑的道，见识过当日萧炎在出手救韩月时所展现出来的恐怖速度，他可不会小觑面前这个看似低调并且人畜无害的学弟。
林修崖的话并未怎么压低，因此周围的一些参赛者，闻言后皆是一怔，以林修崖的实力竟然都要如此说，那这萧炎的速度，难道真是极为恐怖不成？
对于周围那些惊疑的目光，萧炎未曾理会，冲着林修崖笑笑，旋即便是不在这个话题上停留。
“对了，前几日我们又去了一趟深山。”与萧炎笑谈了一会，林修崖忽然开口道。
心头不着痕迹的跳了跳，萧炎不动声色的笑道：“哦？是么？怎样？这次可如愿了？”
“还能怎样？那个畜生现在越拉越变态，上次倒还好，这次见面，不知道发了什么疯，一见面就直接开启狂暴血脉觉醒，若不是我们跑得快，恐怕连这大赛都参加不了。”一旁的严浩翻了翻白眼，极为不甘的骂道。
心中悄悄松了一口气，萧炎面上却是安慰的道：“得不到也算了，反正只要进入强榜前十，便是能够进入天焚炼气塔底层接受那所谓的本源心火锻体，到时想必你们也是能够借此踏进斗王之阶。”
“唉，希望吧，那心火锻体虽然被称为斗王阶别的安全通行证，可毕竟也有着不小的失败率，若是成功倒还好，可失败的话...虽然如今距离斗王层次仅仅只有一步之遥，可这一步，若是没有机缘的话，说不定五年十年都突破不了。”林修崖无奈的摇了摇头，道。
斗王阶别，大陆真正的强者级别，斗灵在大陆上几乎随处可见，只有真正的晋入到斗王，那方才能够算是真正的脱离了大众，进入了那大陆强者之列！
对于这点，萧炎极为清楚，他同样也明白斗灵与斗王之间的差距，所以瞧得林修崖等人这般忧虑，他也找不出什么安慰之话，毕竟在这个位置停留五年十年都未有寸进的人，在大陆上并不少...
“呵呵，我还真是个悲观分子。”望着沉默下来的气氛，林修崖轻笑了一声，微皱的眉头迅速的舒缓了开来，拍着萧炎的肩膀道：“听说你在塔中又与柳擎那群人有冲突了？嘿嘿，那你可要小心一点，柳擎那一帮人在强榜上可是有着不少名额，若是在比赛上遇见，你可得谨慎些，这大赛，虽说有着不可伤及性命的规定，可刀剑无眼啊...”
萧炎笑了笑，刚欲点头，却是忽然感觉到高台上微微安静了许多，当即略有感应的偏过头来，在其目光扫到那入场口走进来的一大群人时，眼睛顿时微微虚眯了起来。
一群人径直走进高台，沿途之人皆是极为识相的闪避开来，人群之首，是一名衣着简单的男子，男子身材壮硕，粗浓的双眉如剑般扬起，不怒自威的刚毅脸庞上带着一股凌厉霸气。
这股气势，几乎内院之中无人不识，除了那霸枪柳擎之外，还能有谁？
柳擎身后，便是那与萧炎有过过节的柳菲以及姚盛，此时的二人，明显也是发现了萧炎等人，当下，怨恨与阴冷的目光，同时投注了过去。
对于这两人的目光，萧炎仅仅只是淡淡的挑了挑眉头，与一旁的林修崖，严浩等人对视了一眼，皆是微微一笑。
随着柳擎等人径直走向萧炎林修崖等人，高台之上的声音也是逐渐变得安静了许多，一道道目光皆是投注在两方人马之上，这两方，几乎便是代表着内院最为强悍的两股势力，平日因为各种缘故，都是各自避让，可今天，在这即将到来的大赛之下，竟然是正面的碰撞在了一起，不得不说，真的是...冤家路窄啊。
