在魏王的回赠礼品中，干菇是现成的，库里就有，只是春茶十车，却有难度，因时下清明刚过，新茶初摘，征收上来有个过程。朱威看过诏书，只得打车前往馆驿，恳请淳于髡暂候数日。
因要筹划偷窃孙膑，淳于髡求之不得，连声允诺。
朱威走后，淳于髡召到飞刀邹：“见过疯子了吗？”
“见过了。”飞刀邹点头，“孙子问何时可走，我告诉他，具体哪一日，要先生决定。”
“见孙子时，有人看到没？”
“没有。”
“没有就好。”淳于髡叮嘱，“从现在起，没有老朽吩咐，不可再见孙子，也不可使人打扰他。”
“好。”
“备车，相国府。”淳于髡吩咐道。
闻知淳于髡驾临，惠施出迎，长揖至地：“淳于子大驾光临，惠施受宠若惊！”
“呵呵呵呵，”淳于髡回礼，“传闻惠子治名、实之学，颇有所得，老朽慕名已久。三年前，老朽为赵侯说情，来梁觐见陛下，本欲登门求教，听闻惠子忙于国事，没有闲暇与老朽磨牙，只好作罢。此番复来，老朽左右寻思，再不上门请教，就老朽这把年纪，不定就得抱憾终生了！”
惠施亦笑：“惠施这点学识，不敢在先生跟前卖弄！”伸手礼让，“淳于子，请！”
淳于髡随惠施进府，远远望见客厅端坐一人。
见他们近前，那人起身迎出。
淳于髡正自打量，那人先一步躬身揖道：“魏申见过淳于子！”
淳于髡回揖：“草民淳于髡见过殿下。”
“殿下也是刚到。”惠施笑笑，指下席位，“席子还没暖热呢！今儿真是凑巧，一个是当朝殿下，一个是学界泰斗，在下这处陋室，算是生辉了！”
“这个自然。”淳于髡拍拍自己油亮的光头，“只要老朽这颗光头一到，你想不生辉，怕也难哩！”
三人皆笑起来。
惠施让席，太子申推托不过，居中坐了，淳于髡、惠施分坐两侧。闲聊一时，淳于髡再次打量魏申，见其眉头不展，气色不畅，遂倾身笑道：“观殿下气色，似有心事。草民在此，别有不便吧。”说罢，作势欲起。
太子申伸手拦住，苦笑一声，抱拳：“听闻淳于子善于揣摩，能够忖知他人之心，魏申原本不信，今日倒是领教了！”
惠施亦笑一声，转对太子申：“无论何事，料也瞒不过淳于子。殿下不妨说出来，淳于子多智，不定会有妙策呢。”
“唉，”太子申长叹一声，“不瞒先生，魏申此来，是为梅妹的事。”
“梅公主又怎么了？”惠施问道。
“之前的事就不必说了，”太子申眉头大皱，“一个时辰之前，梅妹突然到我府上，求请一事，让魏申左右为难。”
“梅公主所求何事？”惠施又问。
“梅妹说，她不想住在宫里，想搬进申府居住，还要申把孙将军也接进府中，由她照料。”
惠施长吸一口气，缓缓闭目。
“先生，”太子申盯住惠施，“你说，申该怎么办？若是不准，梅妹苦求，不定会出什么事儿；若是准允，让个疯子住在府中，天下会怎么议论？再说，父王那里，又如何交代？”
惠施双目闭合，一动不动，显然是在思忖。
太子申复叹一声，闭目垂头。
淳于髡听出大要，探身问道：“请问殿下，孙将军可是孙膑？”
“正是。”
“哦哟哟哟……”淳于髡连晃几下光头，发出一串富有乐感的声音。他来找惠施，正为孙膑、瑞梅之事，岂料尚未开口，竟就有人递过话把子了。
惠施睁眼问道：“淳于子为何哦哟？”
“唉，”淳于髡换作一声长叹，“说起来，这个孙膑还是当年老光头所荐。老光头看他有些才具，在魏或可有所驰骋，谁想这才几年光景，好端端一个才子，竟就成了一个疯子！惠子你说，世道如此，让老光头能不感叹？”说着，将个光头又摇几摇。
惠施苦笑一声，亦是摇头。
“听殿下语气，”淳于髡将头扭向太子申，“孙将军与梅公主扯在一起了，这又是怎么回事？”
梅公主与孙膑的事满大梁皆知，太子申晓得他是故意问的，也就不再躲闪，将孙膑与梅公主的婚约及梅公主非孙膑不嫁的决心扼要讲述一遍。讲到动情处，太子申泪水流了出来。
“呵呵呵，”淳于髡轻笑几声，“殿下，这事儿你诉给老光头，算是诉对人喽！”
“淳于子有何良策？”太子申急问。
“请问殿下，是想让梅公主得到终身幸福呢，还是让她永生陪伴一个疯子？”
“当然是要梅妹得到终身幸福。”
“嗯。”淳于髡晃晃光头，“若是此说，老光头倒是有个招儿。”
“先生快讲。”
“老光头最爱拉郎配，混喜酒喝。梅公主若是依然待字闺中，光头愿意保媒，为她觅个如意郎君，保管她一生幸福不就得了！”
“唉，”太子申一下子泄了气，长叹一声，“先生有所不知，梅妹心中，只有孙将军一人，无论哪个公子王孙，她都不会动心。”
“呵呵呵，”淳于髡捋须笑道，“这倒未必。殿下若是放心，这事儿可以交给光头。老光头担保你的梅妹心甘情愿地听从老朽，嫁一个如意郎君。”
“嫁给何人？”太子申急问。
“公子虚。”
“公子虚又是何人？”
“齐国公子。”
“齐国公子虚？”太子申思忖良久，自语，“齐宫室中，好像不曾听说此人。”
“呵呵呵，”淳于髡又是几声笑，“世上的人何止万千，殿下不曾听说也是常情。再说，殿下眼下所虑，只是公主的婚事、公主的幸福、公主的如意郎君，至于什么虚不虚的，只要公主乐意，殿下何必较真呢？”
“嗯，”太子申应道，“先生所言甚是。无论何人，只要梅妹愿意，申绝无话说。”
“这就成了！”淳于髡再次捋须，“老光头明日即向王上提亲，只是……”看一眼惠施，“这席喜酒，单是光头独饮也不成趣，惠子，大媒算你一份。光头做男家的，你来做女家的，如何？”
惠施忖不出淳于髡是何用意，甚想观看下文，便拱手笑道：“惠施愿意效力！”
次日晨起，魏室无朝。
淳于髡花费重金置办彩礼，于后晌申时，驱车叫上惠施，进宫求见惠王。
“呵呵呵呵，”见到淳于髡，惠王喜笑颜开，“老夫子，寡人正在想着你呢。”
“王上想着草民是客套话，草民想着王上却是真的。”淳于髡叩道。
“老夫子快起！”惠王招呼二人坐下，“这次你可没有忖对，寡人真的是在想你。”又转对毗人，“不信你可问他。”
“淳于先生，”毗人笑应道，“这是真的，方才大王还在念叨你呢。”
“敢问王上，为何念叨草民？”淳于髡笑问惠王。
“不瞒夫子，”惠王敛起笑容，一本正经道，“寡人身边，真还缺少一个像夫子这样的人。自夫子走后，寡人越想越觉得离不开夫子，实意求拜夫子为国师，常住宫里，时刻陪伴寡人，司寡人之过。寡人正与毗人念叨此事，打算召请夫子，夫子可就来了。”
“哈哈哈哈！”淳于髡大笑几声。
惠王怔了：“夫子不乐意？”
淳于髡指指自己的光头：“宫中佳丽如云，早晚见到草民这颗光头，岂不花容失色，东躲西藏？”
“呵呵呵，”惠王借题打趣，“若是此说，倒不打紧。寡人送你美女五十名，只要老夫子精气足，莫让她们失望就成。”
“果真这样，”淳于髡顺口接道，“草民更不敢了。宫中佳丽，皆是玉体，草民身贱，岂不是糟践了？”
“唉，”惠王知他不肯，轻叹一声，转过话题，“说吧，老夫子此来，有何指教？”
“岂敢指教？”淳于髡拱手，“草民只是讨赏来了。”
魏惠王转向毗人：“老夫子的那棵金草，可铸好了？”
毗人点头，从旁拿过一只盒子，打开来，里面果是一株金光灿灿、栩栩如生的金草。
惠王欣赏一时，使毗人递给淳于髡：“你讨要的宝贝，可以拿走了。”
“草民谢王上厚赏！”淳于髡接过金草，拱手谢道，“不过，草民此来，不是为讨此赏的。”
“哦？”惠王略吃一惊，“夫子还讨何赏？”
“喜酒。”
“喜酒？”惠王大奇，“何人的喜酒？”
“梅公主的喜酒。”淳于髡侃侃说道，“临行之际，齐王特别吩咐草民，要草民打探魏室可有公主待字闺中，若有，齐王有意向大王攀亲。草民昨日向惠相国打探此事，得知梅公主尚未订婚。草民窃喜，特拉惠相国保媒，代齐王向魏王求婚。”说着从袖中摸出一张礼单，双手呈上，“这是礼单，彩礼已经置于偏殿，敬请大王验看。”
毗人接过，递予惠王。
惠王扫过一眼，置于几上，抬头缓缓问道：“田因齐求婚？他为何人求婚？”
“公子虚。”淳于髡又从袖中摸出一帛，双手呈上，“这是公子的生辰八字。”
“公子虚？”惠王接过八字，细看一时，轻轻放下，点头，“年龄倒是不错，不知此人品性如何？”
“呵呵呵，”淳于髡笑应道，“若问品性，倒是没个说的，草民只用八个字：才气横溢，气宇轩昂。不过，”话锋一转，“公子也有不足之处，草民不敢隐瞒。”
“有何不足？”
“据髡所知，公子性格内向，不谙名利，与世无争，喜欢独处，尤其是喜欢养花育草，且在百花之中，尤爱梅、菊，几年前赌气前往东海仙山，在那里养梅育草，修道炼仙。不知多少人家提亲，公子皆未看上。这些秉性，与时下年轻人所求格格不入，齐王大是头疼，却也拿他毫无办法。这些弱项，草民特别禀明大王，万不能屈了公主。”
“呵呵呵，”魏惠王大喜过望，捋须笑道，“若是此说，倒是匹配梅儿。田因齐若是真有诚意，这门亲事，寡人可以准允！”忽又想起什么，眉头皱成一团，“只是梅儿与那公子一般性情，甚是执拗，不愿嫁人。她若不从，就会往死里闹腾，即使寡人，也奈何她不得！”
“王上放心，”淳于髡接道，“草民得授通心之术，梅公主所想，草民皆可忖知。只要得见公主，草民或可因情劝导，使她乐意归门。”
“好好好，”惠王连说几声，“先生果能玉成此事，寡人另有重赏！”又转对毗人，“传梅公主觐见！”
“不不不，”毗人欲走，淳于髡连连摆手，“草民不可在宫里见她。听说公主与殿下甚亲，草民可去殿下府中见她一面。”
惠王略略一想，大手一挥：“好吧，一切皆听夫子。”
东宫太子府中梅园，百余株梅树上挂满了如葡萄般大小的青梅。
一身素衣的瑞梅公主坐在梅亭里，痴痴地望着树上的梅子，想着心事。园中别无他人，只有几只小鸟在梅枝间上蹿下跳，喳喳欢叫。
园门打开，淳于髡晃着油亮的光头走过来。
瑞梅过于专注，竟然没有听到越来越近的脚步声。
淳于髡走到亭下，顿住脚步，故意咳嗽一声。
瑞梅扭头，蓦然见到一个光头，花容失色，惊问：“你是何人？”
淳于髡深揖：“老朽淳于髡见过公主。”
瑞梅早就听说过淳于髡的大名，松出一口长气，微微欠欠身子，拱手复礼：“小女子见过先生。”
淳于髡将她细细打量一番，赞道：“好标致啊！”
瑞梅平素不愿见人，更不喜在此被人打扰，又听淳于髡说出此语，脸色一沉，冷冷说道：“先生至此，可有要事？”
“呵呵呵呵，”淳于髡连出几声笑，“没有，没有，老朽只是赏梅而已。”说着，也不顾瑞梅感受，顾自走上亭子，在瑞梅的对面席地坐下，“老朽坐在这里，公主不介意吧？”
瑞梅忽地起身，面色愠怒：“先生要赏，自赏就是！”说毕拂袖走下亭子，沿小径而去。
淳于髡缓缓说道：“梅公主留步！”
听到淳于髡直呼她的名讳，瑞梅怔了一下，顿住步子，扭回头，语气依旧冷冰：“先生何事？”
“老朽路过街头，碰巧遇到一个疯汉，公主想不想听听他的趣事？”
瑞梅心头一颤，知他是为孙膑而来，且能进此园中，也必是经过太子申同意了的。看这样子，许是她的要求有眉目了，既惊且喜，复上凉亭，语气微微缓和，轻声问道：“请问先生，那疯汉有何趣事？”
“公主不能站着听，”淳于髡微微一笑，指着对面的席位，“请坐。”
瑞梅凝视他，有顷，复坐下来，两眼眨也不眨地盯住他。
“公主，”淳于髡敛起笑，语气严肃，开门见山，“你与孙将军之事，殿下都对老朽说了。听殿下说，公主欲将孙将军接至府中，照料他一生，可有此事？”
瑞梅脸色绯红，低下头去，轻咬下唇，默不作声。
“老朽正为此事而来，有话欲问公主。”
瑞梅喃声说道：“先生请问。”
“公主是喜欢孙将军呢，还是爱他？”
瑞梅将头垂得更低，许久，说出一字：“爱。”
“爱有四种，博爱、仁爱、义爱、男女之爱，公主之爱属于哪一种？”
“第四种。”
“男女之爱又分三种，爱物、爱身、爱心，公主之爱属于哪一种？”
“第三种。”
“你的回答实属难得。再问公主，若是爱他的心，公主愿意为他牺牲一切吗？”
瑞梅不再羞怯，落落大方地抬起头来，郑重点头，吐字清晰：“愿意！”
淳于髡看到，瑞梅的眼中盈出泪水。
“呵呵呵，”淳于髡晃几晃光头，“看公主的泪眼儿，当是真心，老朽就帮这个忙了。”
“谢先生成全！”瑞梅拱手，以袖拭泪。
“老朽成全，可有两种成法：一是如公主所愿，说服你的父王，将孙将军或接入宫中，或接至此处，交给公主照料，公主守他一生；二是治愈孙将军的疯病。”
“先生能够治好他的疯病？”瑞梅两眼圆睁，似是不相信自己的耳朵。
“呵呵呵，”淳于髡再次晃晃光头，“是病就有治嘛，治不了，是方不得当！”
“先生真的能治好他？”瑞梅二目放光。
“除去两个膝盖骨之外，老朽担保孙将军如常人一般。”
“太好了！”瑞梅改坐为跪，叩首。
“公主先别磕头，你还没有回答我呢。老朽这两种成全之法，公主可以任选一种。敢问公主，欲选何种？”
“先生能保证治愈孙将军之病？”
“老朽可以保证，但能不能完全治愈，还要取决于公主。”
“我？”瑞梅大怔，“小女子能有何用？”
“有有有，”淳于髡晃几晃脑袋，“公主需要答应一事。”
