蔡阳站了起来，托着下巴，来回踱着步，眉头不时皱起，半晌，回头看着魏仲，问道：“魏先生，你说得不错，皇上既然把馨儿立为皇储，又为何布置下四颗棋子来对付老夫？他这一招，还真是让老夫看得稀里糊涂的。”
他身旁众人，大气不敢喘，生怕惹怒原本就已经一肚子火的他，只有魏仲咳嗽了一下，清了清嗓子，开口缓缓说道：“侯爷，你若认为皇上是真心立大殿下为皇储，那您就错了。”
“怎么说？”蔡阳眉头拧得更紧了，“这可是他亲口在宣德大殿上宣布的，君无戏言，难道他想反悔？”
“话是这个理，但他是皇上，若是想撤换大殿下，不过是一句话的事情。”魏仲沉吟道，“就算皇帝不开口，您觉得这四镇经略使会轻易地答应吗？皇上既然给了四镇这么大的权利，而这四镇的人选又全部都是侯爷的眼中钉，无非就是一个目的，通过四镇经略使来掣肘侯爷，皇上设四镇在先，立大殿下在后，所谓立储，此举无非是想安抚侯爷而已，侯爷得想好应对之策。”
“依魏先生呢，本侯该如何应对？”
“短时间内，北抚燕王，东结李家，佯攻西镇，实击刘扬。”魏仲缓缓说道。
“燕王势大，短时间内，和他争执，不落好处，李家身为商人，唯利是图，以利诱之，为上策，刘裔镇西域，刚好为我们和西夷人制造缓冲之地，我们只能佯攻，不能实取，以免白白损耗兵力镇守西边，唯有这个刘扬，他不过经略南灵州半年多，一系列令人匪夷所思的手段让魏某叹为观止，虽然现在不过区区三郡之地，但军力却不可小视，倘若任其发展下去，恐怕一两年内，侯爷想要对付他…”
魏仲话未说完，一旁有人站了起来，蔡阳一看，是他的第二号谋士，权衡，他出身豪门，后来家道中落，不得已投入蔡阳门下，不过处处被魏仲压制，心有不满也是自然，前一段时间，他被蔡阳派到巴州协助蔡阳帐下名将钟尧，任务完成了之后，才刚刚返京。
此刻他开口反驳道：“魏先生虽然说得在理，不过在下却不敢苟同，在下得了一个信，皇上恐怕时日无多了，只要皇上一去，皇位落在大殿下手里，也就相当于是侯爷手里，届时，挟天子以令诸侯，普天之下，除了燕王，谁还能与我们抗衡？”
“再说这四镇，说是四镇，其实只不过是换了个名头而已，这燕王，名为北镇经略，实际上，他原本就掌握六州之军政大权，这经略使的职位再响，也响不过燕王的名号吧？其次，东平侯刘裔，此人年轻时是有一把刷子，但现在把他放到西域去，西域乃虎狼之地，周围北匈、月轮、车池等国虎视眈眈，他出镇西域，能自保就已经不错了，想要有一番作为，难。”
“东镇广陵侯李乘，魏先生说得好，商贾世家，不过仗着祖先功绩，这才封侯拜相，若是李家想要有所作为早就做了，原因无他，李家并无像主公如此雄才大略的领袖。”
“至于这个刘扬，我已经打听过了，此人不过仗着运气好，再加上皇帝在幕后支持，这才让他有了今天的成就，依在下看，此人不过是皇帝故意制造出来的一个假象，想借此来吸引侯爷的注意力，一旦侯爷把注意力全部转到他头上，那么最终得利的会是谁呢？”权衡微微一笑，环视了众人一圈，道，“各位不用想，也应该知道，那是我们真正的敌人，燕王。”
闻言，蔡阳沉吟了一下，点了点头，道：“你说得也不无道理，那依你之见，本侯又该如何应对？”
权衡见蔡阳已经听进去他的话，脸上不禁微微得意，捋了一下袖口，侃侃而道：“很简单，东平侯刘裔，的确如魏先生所说，不必理会；广陵侯李乘兵力孱弱，侯爷可派一支精兵，进驻豫州沛国威吓；刘扬乃乳臭未干的小子，徐庆将军和贺班将军对付他绰绰有余；唯有燕王，手握六州四十余郡之地，三十余万人马，实乃侯爷头号劲敌。”
他似乎怕蔡阳会有所多想，又紧接着道：“倘若此次燕王借着加封北镇经略使之名，趁机吞并高夷侯的地盘，而侯爷又把注意力放到乳臭未干的刘扬身上，坐视燕王进一步壮大，那么日后，夏河以北，恐怕无侯爷立足之地啊。”
“所以侯爷应当立刻着令蔡恒、张晃两位将军进驻上郡，兼并河西，刘协将军入上党，高铜将军屯东郡，这样方能力保邺郡无忧，继而重兵陈压太原，北上可吞并州，东进可拿冀州，某料不出五年，侯爷必定可平北方，届时由北往南，一股作气，天下可定。”
到了最后，权衡故意加重了语气，让蔡阳忍不住是沉吟了起来，过了会，还是有些踌躇地把目光望向魏仲：“魏先生意下如何？”
魏仲点了点头，末了又摇了摇头：“说的有点道理，先北后南，那刘扬看起来的确是由皇上一手一手地扶持上去的，这点我赞同，但是，休正先生却看错燕王了，燕王虽然厉害，但此人刚愎自用，虽然坐拥六州四十余郡，但他背后有妖神宫虎视眈眈，远东有高夷侯和幽浮国掣肘，南面又与广陵侯素有嫌隙，他分兵乏术尚且来不及，又怎么可能真正对侯爷形成威胁？”
“未来，能够对侯爷形成威胁的，只有这个刘扬。”魏仲走到一旁的大夏地图旁，伸手在灵江一点，说道：“这刘扬，上次本可轻易击败徐庆，从而夺取整个灵州，但他却没这么做，这是为何？因为他很清楚，就算他拿到了灵江以北，也守不住，所以他索性是自动退到灵南，沿着灵江布防，并且我打探到，他正拼命训练水军，目前为止，这灵江江面上，已经无人能和南河水军一争高下。”
“这刘扬，只要西进，拿下荆南，南下取交州，经略数年，届时便可坐拥灵、荆、交、南寮、南趾诸地，明公再醒悟过来，为时晚矣。”
“荒谬，说的简直比唱得还好听，权某听说，你与你兄长魏腾，素与燕王刘贞交好，现在兄弟俩一个跟随皇帝，一个投入邺侯门下，莫不是专门为燕王刘贞内应的？否则怎么会一味劝侯爷不要与燕王为敌。”
“这…”魏仲被权衡这么一说，差点没直接吐血。
蔡阳则狠狠地瞪了权衡一眼，怒道：“权先生，魏先生对本侯的忠心，本侯绝对是相信的，休要牵扯到这个上面，这样吧，既然双方说的都有道理，那就双管齐下，这燕王也好，刘扬也好，本侯都不会掉以轻心。”
蔡阳正斟酌着如何处置的时候，他的一个亲随却悄然走了上来，附在他耳边低声说了几句，并递上一封密函。
蔡阳急忙打开信函，只看了数眼，蔡阳的眼珠子立刻瞪大了起来，目光一会儿投向权衡，一会儿投向魏仲，末了一拍桌子，道：“好个刘贞，这个老匹夫跟我玩阴的。”
魏仲心里一阵突突，突然生出一种不妙的感觉，他看了蔡阳和那名亲随一眼，低声问道：“明公，发生什么事了。”
蔡阳神色复杂地看了他一眼，脸上明显露出一丝犹豫的神色。
魏仲见状，立刻跪伏在地：“明公，属下对明公的忠心可昭日月，绝无半点反叛之心，若明公不信魏某，魏某愿领死以证清白。”
