“中野城主大选四强赛今日结束，明日辰时举行正副城主夺选之赛，最终决赛人选，竹家风绝羽、程家程少景……”在凤如兰老夫人一声晴朗的喝声响过之后，四强赛正式宣布鸣金收兵。
这恐怕是唯一一场发人深省的对决，最有希望的钟家第一天才钟域河连用了千年树心岩乳，甚至是带着毒药的指环都没能闯进决赛，大大出乎了所有人的预料，与此同时，那个被所有少年俊才敬重和关注的钟域河声名一落千丈，往日翩翩公子之名不复昨日，现在说他是只过街的老鼠，恐怕也不会有人觉得委屈了他。
下毒这种事就是这样，你可以选择别的时间暗算偷袭，但别在大赛上，就算想利用不为人知的阴险手段夺得胜利，至少也别让发生啊？钟域河不但用了阴险的手段，还没成功，当然一败涂地，而且这次的失败等于鸡飞蛋打、赔了夫人又折兵，又能怪到谁？
相反，声名鹊起的就是风绝羽了，这个在初赛中名不见经传的小子以一手惊人的实力一路杀到了决赛，抛去他的丹士名头不说，单单这份实力就足以让他晋升到中天天才的地位上，受世人的传颂了。尤其是在后来，他在钟域河服下千年树心岩，又依靠毒指环重创的情况依然可以逆袭翻盘获胜，这项壮举没过多久便被中天城的武者传为今世佳话。
定心阁的小院里，层层的院墙挡不住里面的欢声笑语、频频恭贺，以风绝羽为首的竹家和羽帅旧部的人全数到场，你一言我一语的讨论着今日的赛事。
“我就那么呸，钟域河看着人模狗样，没想到一肚子坏水，也幸亏遇到风小子，要不然指不定还要飞扬跋扈到什么时候呢？”公羊于使劲的淬了口吐沫，义愤填膺的独自感慨。
竹夜青点了点头：“恩，我也没想到钟域河是个假正人君子，现在看来要重新审视这个人了？”
“还有重新审视？”上官若凡一边擦着宝剑一边嗤之以鼻说道：“姐夫让着他，他暗中伤人，这个人坏透了。”
“不许跟竹家主这样讲话。”上官若梦睨了上官若凡一眼。
“呵呵，无妨，无妨。”
李瞳儿：“不过风大哥，你真的没事吗？”
风绝羽笑了笑：“没事，毒药虽烈但不至于伤到我，你忘了我有避毒丹？”
风绝羽总能不说生之灵气搞的鬼，于是把所有的责任都推到了避毒丹上，只有王九通打量了他一眼，笑着没说话。
竹夜青脸色渐渐沉了起来，道：“有一件事，我觉得兄弟应该值得注意。”
“什么事？”
竹夜青把今天千逢机的反映和他与钟无秀的眉来眼去的事说了一遍，用着猜测的语气道：“这两个人平素并无来往，但是今天好像钟无秀很听千逢机的话，不知道为什么？”
“你的意思是千逢机和钟家一直有勾结？”风绝羽用到了勾结这个词，替竹夜青说出了一些难以启齿的话。
竹夜青点头道：“我也是这么认为，你想想，钟家再强势只是私军实力强大罢了，背后的高手绝对不及明家，钟无秀敢与明家作敌已久，背后怎会没有靠山。”
他长叹了口气：“其实各大世家一直猜测钟家背后的人是谁，今天方才露出苗头，依我看钟域河的千年树心岩乳、还有幽神散八在跟千逢机有莫大的关联，就算没有，恐怕他们之间的关系也撇之不清。”
风绝羽眼珠转了转：“老哥的意思是，我打了钟域河，钟无秀定不会善罢甘休，而千逢机也会适时的参与进来？”
“那倒未必。千逢机到底是隐世高人，就算你的实力再高，也不可能让他亲自出手，但是千逢机的影响力还要在明家之上，这个人不能不妨。”
王九通捻着胡子道：“竹家主的意思是，千逢机的目的多在于太玄秘藏，这次钟域河失势，他必定会要做出一些事来，大选结果未知，但好歹你是二位城主之一，之后免不了会跟他有些纠葛。”
“这倒无妨。”风绝羽毫不放在心上：“兵来将挡、水来土掩。”
竹夜青还待说些什么，却被王九通打住：“竹家主，今天就到这里吧，毕竟大选一日没有结束，就一天没有定论，日后的事等明天过了再说。”
竹夜青想了想点头道：“恩，让兄弟好好歇一晚上也好，明天还有一场恶战。”
……
与定心阁的欢悦气氛相反，此时的钟家大宅里气氛压抑，死气沉沉，厅堂里烛火跳动，人数虽多，却没有半点声音，只有钟无秀敲着扶手的声音轻轻响动。
“域河，你的身体如何了？”
厅堂里被包的像个粽子似的钟域河脸色极其难看，揉捂着胸口紧咬牙关道：“回爷爷，还算没残废，就断了几根肋骨。”
钟无秀面色变了变，一些话难以启齿，钟域河的事他很清楚，从无尽暴剑、千年树心岩乳、到幽神散指环都是这次夺魁的工具，本来这些东西是用来决赛用的，没想到四强赛还没过，钟域河不但动用了所有的筹备，甚至还一败涂地，这是钟家无法承受的巨大损失。
可是钟无秀也知道，钟域河尽力了，完全尽力了，至于没办法获胜，是因为他们低估了风绝羽。
“爷爷，孙儿给您丢脸了，请爷爷责罚！”钟域河心知自己错失了接近太玄秘藏的机会，心下多有不甘，不过钟家蓄势已久，最大的损失还是因此而损害了某些人的利益。
钟无秀没有训斥，只是说道：“错不在你，你无需自责，你先回去休息吧，我还有要事处理。”
说罢，钟无秀离开了厅堂直奔后院。
钟家在中天城的大宅算是最小的一个，不过后院还是另有天地，穿花过柳的来到后花园的小院里，钟无秀打开了一座假山石，露出一条秘道，矮着身子钻了进去。
秘道后面是黯淡无光的通道，一直延伸到远处，走了大约两炷香的功夫，秘道的另一端出现在钟无秀的面前，这里已经不是中天城了，而是中天城外的某处神秘所在，钟无秀找了个山洞钻了进去，左右辨别的方向磨蹭了大半夜才来到了一处梅园。
这处梅园已经有大部分梅花衰落，显得异常凄惨，但又富有衰落的美感，好像一副临冬落梅图，气象万千。
穿过梅园，便是一座月色下凄蒙的高山，那山直入云端，一望无际，好像通天彻地般高大巍峨、宽广无边。
来到山下，钟无秀拔起的背部弯了起来，变得恭顺有礼，站在山下良久，才听见山上传来一声低低的传唤：“无秀？上来吧。”
钟无秀嗯了一声，腾起身形攀岩走壁，不消片刻登上了山腰，在一处茂密的矮树丛的后面露出一个茅屋，茅屋的四周被挺拔的松竹围绕，若是从外面根本看不见另有天地，而到了松竹林中，茅屋前亮着的一盏油灯指明了茅屋所在。
钟无秀的神色变得愈发的恭谨，弯着腰走到了茅屋门前将门推开，然后进了屋子。
屋子里一个低矮的桌案前正盘坐着一名老者，正是白天到演武场上观战的千逢机。
钟无秀见到了千逢机，半跪于地，低着头道：“恩师在上，受徒儿一拜。”
千逢机自顾自的在桌案上拿着茶壶倒来倒去，面无表情的说道：“起来吧。”
“徒儿有负恩师重托，前来谢罪，不敢坐下。”
千逢机把茶壶放在一旁，卷起袖子十分享受的喝着，言道：“为师记得曾经与你说过，无尽暴剑不传外人，这次为了太玄秘藏，为师不得已才传给域河，我也曾经明言，如果他不能坐上中野城主之位，我也帮不了你，你现在找我来是求情吗？没用的，如果域河成功成为城主，也许还可以保留无尽暴剑，否则我会亲自收回。”
钟无秀浑身打了个寒战：“恩师在上，徒儿不敢为劣孙求情，然而事情尚未结束，徒儿觉得仍旧有机会。”
千逢机神色不改：“还有机会？你是说程家？”
钟无秀：“徒儿多年来与程、林二年走动甚多，但一向重视林家的发展，虽然没有料到程少景的实力突飞猛进，但好在过往的交情不错，如今他和风绝羽都是城主的正副人选，其实差别并不大，而且据徒儿所知，程少景和风绝羽一向不和。”
千逢机呵呵一笑：“我懂你的意思，域河失势，你想利用程家，也不是不行，我们只看结果不看过程，风绝羽的事你自己去弄清楚，到最后只要把秘藏交给我们便可，至于域河的事，为师可以再等上一等。”
钟无秀听完大喜：“多谢恩师。”
“不必谢我，这是大家的意思，就算你不来，为师也会去找你。走之前帮我办一件事。”
“恩师请讲！”
“一个月前，恒海沙漠有场大战，我等在沙漠中发现了一具魔族武者的尸体，已然干瘪的不成样子。你去查一查，到底是怎么回事？”
“是，恩师！”
